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神臂弓乃是宋朝单兵远程制式兵器中排名头一位的利器,名虽为弓,实际是弩。
此弩张弦时,需用脚踏住脚环,然后使用腰力张开,再配上专用小箭(一二十厘米左右),一套程序下来,较为耗时。但其威力十分惊人,射程远及二百四十多步,合后世的三百七十余米(宋时一步乃左右脚各跨出一次的距离之和,古人云:一举足曰跬,两举足曰步是也),其箭命中目标后,“仍透穿榆木,没半簳”,足见其劲利。
后来侵宋过程中吃过亏的完颜兀术曾云:“宋用兵器,大妙者不过神臂弓,次者重斧,外无所畏!”
自幼勤习武艺,熟读兵书的郝思文怎会不知此弩的厉害?下意识的在马上做出避闪的动作,同时大叫麾下众人避弩。饶是他反应极快,但是哪有这种初速达每秒百余米的劲弩快?
只见此时一只弩箭从他头盔之上数寸处掠过,直接命中在旁边一骑亲兵的战马身上,直射出一个血洞来,顿时鲜血四溅。而这不过是眨眼之间所发生的事情,嗡嗡之声还环绕在耳边,直叫郝思文惊出一身冷汗来。
此时其他人就没有郝思文这般运气。但见数十骑马军中箭,那箭穿透皮甲,中箭者无不殒命,直挺挺的从战马上摔倒在地。
见此情状,郝思文心急如焚,此时若是叫这些弩手缠上,且不说夺门了,自身伤亡必然惨重。前些时日王伦还嘱咐要保全有生力量,此时若叫部众在此伤亡殆尽,岂非有负哥哥重托?
严峻的形势迫在眉睫,正在郝思文焦急万分之际,忽见一个丑脸汉子望着城楼厉声大骂:“你等是杀贼还是射杀友军,干!”
原来。在梁山马军纷纷中箭之时,不少民壮也是深受池鱼之殃。也不知是神臂弓其劲甚利,造成了二次伤害,还是直接就有不长眼的官军在上面进行无差别的射击。
见此一幕,郝思文动起急智,趁着楼上弩手张弓之时,大喊道:“大伙在此必定性命不保,不若一起进了庄去,我梁山只除首恶,从者不论!”
堵在庄子门口之人。本来就是客军,又是庄户人家出身,此时早吓破了胆,又哪里肯为祝家庄拼命?听到梁山头领的承诺,不由他们不意动。
杜兴见说,顿时召集庄客,往庄内涌去,扈三娘还要召集人马再战,被扈成死命拖住。随着人群入庄躲避。
只见祝家庄前门之前,顿时出现奇怪的一幕:刚才还你死我活的两拨人,此时都是齐心协力,一起朝庄内抢入。常言道一人拼命。十人莫当,门口只有一营官军,大部分已经上了墙或者在上墙的途中,剩下的刀手和枪手实在抵挡不住。顿时叫这百千人一哄而入。
如此情形,直叫城上一员将官大怒,暗骂这郓州的步军真是操蛋。哪里还有一点禁军的气节,居然一触即溃!?当下大叫道:“刀、枪手守住城梯,不得慌乱,大伙据城而战!”
郝思文此时已经冲入庄中,带着众人大叫“弃械不杀!“
忽见这不知哪里来的将官城破不乱,郝思文心中闪出一丝惊讶来,当即下令营中仅有带弓的一都人马举箭还击,他自己也弯弓搭箭,瞄准那将官一箭射去,那将官还在嘶声大吼,约束人马,不防郝思文这一箭过来,顿时捂肩倒地,城上官军失了主将,更是大乱。还有些弩手要往下射击,便听身边军官骂道:“庄子已经破了,还要结死仇,尔等都是猪豕不成!”
此时庄门前一团混战,正好这时步军第一营的花和尚鲁智深带着部众赶来,眼见庄前自家弟兄的遗体,顿时大怒,挥舞着禅杖杀来,郝思文心想既然鲁智深赶来了,后续人马应该不远了,当即道:“此处便交予大师,我带人前去后门!”
鲁智深见郝思文血染征袍,当即大叫道:“郝兄弟千万小心,等后面弟兄们过来,洒家便来援你!”
郝思文也顾不得多礼,朝鲁智深一颔首,便聚拢人马,直往后面杀去。
鲁智深是西军提辖出身,深知神臂弓的厉害,当即叫营中弓手朝城楼上覆盖射击。城楼上众人早失斗志,又失了主将约束,纷纷往城楼中躲避,鲁智深见状大吼一声,叫弓手掩护,自己则带着百十条和他一样使禅杖的大汉直往城墙上杀去。
这时大门口的两庄庄客,不是蹲地抱头,便是溃散而逃,此时城中一片大乱,史进、武松等人又带队赶上,史进接管了庄门,鲁智深支援郝思文去了,武松和縻貹袁朗以及李逵樊瑞听说城中还有三营官军,各带本部士卒前去剿杀去了。
眼见烽烟四起,这祝家庄已是破了。
祝朝奉端着一杯好茶,还在庄院内等候三个儿子凯旋的好消息。忽闻庄内喊杀声四起,正心中诧异之时,只见一个年纪不小的下人惊慌失措的赶将进来,苦着脸报丧道:“主人,庄子此时已叫梁山贼寇打破了!”
祝朝奉闻此消息,失手把手中茶杯打碎,只见其如丧考妣,脸上卡白一片,言语不禁结巴起来:“甚……甚么,那龚将军人在何处?”
“跟入城之贼剿杀在一处,好像身负重伤!”那下人和祝朝奉差不多的年纪,本是极其稳重之人,只是眼前形势太过惊人,叫他也吓得上下两排牙齿捉对儿厮杀。
祝朝奉万念俱灰,颓然滑到座椅之上,喃喃道:“那……那……我那三个儿子……”原本谋划得万无一失的妙计,怎地却失策了?他在心中想过过千百遍此番的结局,就是没有算到城破这一遭。
那下人此时见主人如此模样,心下大急,好算心中悲痛比当事人要轻一些,还剩些理智,当即叫了几个小厮,把祝朝奉拖着便走。
事到如今,说甚么都已是无用了。还是逃得性命才是真的。
……
“甚么?庄子打破了!?”
王伦见说心中十分惊讶,原先宋江可是三打祝家庄,不知吃了多大的亏,还是久战不下。最后还是靠了孙立诈降,出卖了同门师兄,里应外合这才破的庄子,没想到居然叫郝思文一鼓作气拿下庄门,这位叫关胜另眼相看的井木犴,果然不是等闲之辈。
旁边的萧嘉穗叹道:“哥哥看人的眼光真是常人不及!郝将军一遇战机,便崭露头角。也算替自己争了口气!”说到此处,只听他呵呵一笑,进言道:“哥哥,城中就一营马军,恐弹压不力,不如撤出林教头人马,赶进庄去!”
“林子中不下三千人马,还有祝龙、祝彪这两个祸害,若是叫他们跑了出去。恐又生祸端!如此,你我带着亲卫营赶去即可!”王伦想了想道。这不知何时入庄的四营官军大部分已经束手就擒,祝家庄精锐又尽出庄外,此时料他剩下之人也翻不出甚么风浪来。
萧嘉穗见说点了点头。已有五千步卒入庄,再加两营马军,应是无虞了。这树林广大,没足够人人手。说不定还真叫土生土长、熟悉地形的祝龙、祝彪逃了出去。
王伦和萧嘉穗正惦记着祝家老大和老三,树林中的这两人便有些稳不住了,只听祝龙面色惊惶不安。惴惴道:“这厮们怎地磨蹭恁般之久,还没有赶来?!难道是我等露出破绽?”
祝彪面色极为痛苦,只见他胳膊已是肿了一圈,唯见他咬牙切齿,从牙缝中迸出几句话道:“再等等!这厮们若要攻打庄子,总是要进林子中来,到时候任他是龙是虎,也得给我绕晕了!到时候我等一齐杀出,定要拿王伦的人头给二哥报仇!”
此时祝龙也是一副切齿腐心的模样,恨恨道:“还说擒了这厮们去州上请功,如今捉一个杀一个,一个活口也不留,拼着叫相公怪罪,也要替老二报了这仇!”
两兄弟对视一眼,都是目光愤恨的点了点头,忽听这时一个不合时宜的报讯声传来,“两位爷,前庄门口厮杀起来,小人眼见梁山人马杀入庄去了!”
祝龙大惊,跳起来道:“你这厮没有看错!?”
便听祝彪也是大骂,道:“他从哪里入得进去!?莫不是飞过去的!若不是我庄上之人,谁知晓这树林的秘密!你这厮扰乱军心,来啊,与我捆起来,等回了庄上再治你之罪!”
那人见状哭诉道:“两位爷,小人真真看见扈家和李家的庄客反水,领着梁山贼人一同入庄了,你此时就是杀了小人也没用啊!”
祝彪见他说得言之凿凿,三魂去了二魂,失声道:“不可能,不肯能!三娘子定不会如此!”
“李应这个亡八,收了梁山甚么好处,居然敢临阵反水,陷我庄子!那扈成也不是好东西,我早看他不对劲了!三弟,我等杀回去,总不能叫爹得有失!”祝龙大叫道。
“庄里还有两千官兵,爹爹不会有事!我说梁山贼寇怎地行动诡秘,原来是这厮告的密!不如杀到李家庄上,取了李应这厮狗头!他投靠贼人,我等杀之也有理说!”祝彪眼中冒火,到了这种地步,在他心中,内奸比外地更可恨。只见他越想越气,忽然吐出一口血来。
见弟弟叫仇恨蒙住心智,祝龙恨铁不成钢的大骂一声,大叫道:“扶着三爷回去,其他人跟我回庄救援!”
众人都有家眷妻小在庄上,此时哪里愿跟着祝彪去李家庄,听闻祝龙一声大喝,数千人都是往庄子赶去,祝彪叫人裹着,不住大骂。
祝龙带着麾下庄客疾奔了一阵,只见一个衣衫褴褛的汉子一瘸一拐,慌慌张张往林子中跑来,祝龙一见此人,连忙拦住他道:“祝老八,你跑甚么?”
这祝老八一见祝龙,大哭道:“大爷,庄子已经叫贼人打破了,我翻墙逃了出来!”
祝龙大怒,道:“庄上官兵呢,龚旺那厮人呢!老爷人呢?”
“街上乱哄哄都是梁山兵马,怕不有上万人?官军早降了,哪里见得道龚副将身影,此时怕也降了罢!另外听说管家带老爷往后门走了,大爷心里莫慌!小人没有家眷,故而趁他们不注意,偷偷翻墙跑了出来!”祝老八哭诉道。
祝龙听了这话,把悬着的心放下一半,只觉此时还算是不幸中的万幸,好歹父亲跑了出来。只是顿时失了主意,现下自己这队人却是进也不是,退也不是。进怕有去无回,退又没个归宿,直踌躇起来。
“大哥,爹爹既然无事,还是依我的,且去那李家庄,砍了这厮的狗头,再借他钱粮,东山再起,日后官军来时,也好与二弟报仇!”祝彪推开挟持自己的庄客,大叫道。
祝龙暗想一阵,也没有其他好主意,自己身边好歹还有三千多庄客,对付梁山贼寇虽是没有办法,但打他李家庄还是绰绰有余!恩,这厮既然投贼,且除了这脑后生反骨之人再说,他哪里钱粮无数,正好解燃眉之急。
两人商议一阵,也不敢走大路,寻条小路便往李家庄而去,众人赶了一阵,眼看便要出林之时,前队人马忽然传来一阵惨叫,祝龙大急,上前查探时,三二十个庄客尽数叫弓箭射死。
祝龙大怒,见对方不过百十人,又都骑着马,依着他的常识,马军弓手是不使刀枪的,现下自己又是无路可退,若是困在这林子中,不叫梁山贼寇来捉,自己一众人饿上两天万事都休了,当即叫庄客牵了马来,翻身上马,回头大叫道:“若出不去时,饿也饿杀了,想活命的,跟我上!”
那一小队马军见树林中约莫有两三千人,怕不就是祝家庄先前的伏兵?那军使当即下令,顿听三声响箭上了天。
祝彪大怒,叫庄客把自己扶上马,单手提枪,当先冲了出去,祝龙一见大急,赶忙吆喝众庄客一同上前,那军使见状冷笑一声,道:“都给我跑起来,叫这厮们见见甚么叫骑射!”(未完待续。。)