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范纯仁身份、地位都不低，亲朋故旧无数，于朝中名声也极大。不过这一点倒不算什么，韩冈是都转运使，监司官与亲民官不是一个路数，更有监察治下百官的职权，没必要巴巴的会上一面。
但范纯仁是范仲淹之子，而范仲淹曾经劝学张载，一代大儒实出于范文正公的一番劝诫。此事尽人皆知，这一份香火情，就算当年的当事人皆已不在人世，韩冈也不能翻脸不认。疑惑归疑惑，既然在唐州遇到了，在情在理都得见上一面。
所以在沈括设的接风宴上，韩冈见到了范纯仁。世人传说范家四子，以范纯仁最似范仲淹，今日一见，气貌纯粹，言谈举止的确不是普通俗吏可比。
范纯仁论年纪，可以说是韩冈的父辈。依靠父荫，他的起步比起韩冈当年要轻松得多，但这么多年下来，他的官职始终不高，总之是不合时宜之故，跟范仲淹一模一样。
原本他文学贴职还是直龙图阁，但因罪责授信阳军后，便连着这份贴职都丢了。如果范纯仁没有被降罪，他从名义上，应该是从属于韩冈这位龙图阁学士的手下了。
除了范纯仁之外，与会的并没有他的儿子、侄儿，只有走了顺道一起南下的新任辰州司户参军李之仪，说是范纯仁的弟子。从鄜延转调荆南，看来是贬任。韩冈似乎在哪里听说过李之仪这个名字，就是记不清是在哪里听到过，来自于鄜延路的种建中的信中，也没有提起过他。
在席上，韩冈和范纯仁初见而已，只是泛泛而谈，不过是说起两人长辈的旧日来往，以及两人都认识的熟人，拉一拉关系。
不过当不知内情的范纯仁提到入关中讲学的程颐时，韩冈还算是平和淡定的心情就变了有些坏了。
“纯仁自京兆府东行，于华州适逢程正叔聚众讲学。其入关中不过半月，关中士大夫便已是闻风影从，心向往之。还听程正叔提起玉昆你，说玉昆你曾于风雪中，立于程宅门前半日之久。积雪过膝，落雪满肩，问道之心可见一斑，尊师之举可为万世法。”
“韩冈曾于伯淳先生处聆听教诲，又是奉先师之命致信程府，于其门前自不敢有所不敬。”
由于苏昞和范育的来信，韩冈早已有了心理准备，范纯仁爆出的这个料并没有超出他的预计。
看来自己的预感还是没有错的，果然是被抄底了。张载去世，缺乏核心的气学，让入关中讲学的程颐给斩草除根，那是没得跑的。如果没有合适的手段加以反击，一两年前还在关中、京城兴盛无比的气学，就会是昙花一现，转眼就化为泡影。
道统之争本就没有任何私情可言，哪一位大儒不是深信自己走上的道路能直通天人大道？对于任何杂音，都有势不两立的想法。
韩冈对程颢依然尊敬，对程颐也保持敬意，但这并不代表他能忍受气学被程门收编。心情一变，与范纯仁的对话也就成了敷衍。
不过范纯仁的来意韩冈基本上也探明了，范仲淹的这位儿子在说话时本也没有隐瞒。
“种子正已然上书天子，意欲攻取西夏。如今关西兵虽精，然则不多，粮虽备，然则不丰。西夏母子相争，横山一役后，三年不敢犯中国，庆州百姓皆乐此太平盛世，岂有弃富贵而入行伍者。且西夏国力虽衰，仍坐拥甲骑数十万。争利山林非难事，用兵于兴灵，又岂是那般容易？”
“以二丈之见，当如何？”韩冈好奇的问道。
“息兵、消祸、止战、除役，但使彼国生灵，先感朝廷好生之德，则其酋首自无能为。”范纯仁的脸色变了一下，“否则兵祸一生，百万人流离失所，无所依归。”
范纯仁的公心，韩冈的确对此很佩服，但整件事就好笑了。明明有着足够的优势，却还要保持着守势，这一点韩冈首先就难以认同。他辛辛苦苦的打造板甲、神臂弓、斩马刀和热气球到底是为了什么？
更何况所谓疏不间亲，因为王舜臣、种建中和种朴的关系，种家对韩冈来说，是他在军中的基本盘，就算是有什么想法，也是私下里来交流，要吵架也是关起门来吵。跟范纯仁这外人，怎么也不可能交心。
别说是范纯仁，就是换作其父范文正公来，韩冈也不会昏了头脑，他早就过了遇上名人就晕头转向的年纪了。
对于范纯仁的忧虑，韩冈报之以畅快淋漓的大笑，“要攻打西夏，需天子首肯，两府无阻，千军万马又岂是那么好动的？且三军未动，粮草先行，这钱粮又是一桩。要想动刀兵，没有那么容易的事。”
转头看着范纯仁，他收敛了笑容：“自从官军收复熙河之后，种子正便接连上书要收复罗兀，那是熙宁五年的事，可横山一役收复罗兀城又是何时？是熙宁八年。如今种子正上书攻夏，即便通过了天子、宰相，想要点集兵马、输送粮秣兵甲，也不是旦夕之事，再怎么快也要两年——故忠献公旧年在陕西急于成事，才导致好水川惨败。有鉴于此，之后朝廷用兵，便谨慎了许多。王资政为河湟，筹划了五年；韩冈在广西，也用了一年，而西夏国力又岂是吐蕃、交趾可比？自当慎之又慎。”韩冈最后总结，“此事论之尚早，范二丈实是太多虑了。”
韩冈和范纯仁的这一次会面，说不上坦诚，更谈不上友好，只是礼节性的一团和气，说着不相干的闲话，最后也是维持着士大夫之间的礼节，看似亲热实则冷淡的相互告辞。
范纯仁双眉紧锁的走在前面，而作为陪客的李之仪跟在后面，两人骑着马往驿站行去。
李之仪脸上带着隐隐怒意，又有几分不解，“先生特意走唐邓，难道就是为了见韩冈一面？！”
“的确是为了见他。”范纯仁放着近路不走，不顾家人疑虑的绕路而行，究竟是为何原因，现在是终于承认了，“韩冈太过年轻，不宜居于朝堂之上，天子和两府，应该都明白这一点。所以等襄汉漕运打通后，他也不可能因功入朝。那么下一步，韩冈会被调到哪里？”范纯仁回头瞥了弟子一眼，“其实是不难猜的。”
李之仪瞪大了眼睛，惊道：“关西！？”
“以他的才干、功绩和官位，难道还不够一任边帅吗？直龙图阁已可为庆帅，直学士连开封府都能去了，何况龙图学士？”范纯仁自嘲的笑了一声，“随军转运一职，非韩冈莫属，更有可能亲领一路，让种五后顾无忧。”
李之仪这下完全明白了范纯仁的用意，双眼一亮，“若是韩冈不愿为之出头，甚至反对用兵，想必天子、两府，都会为之犹豫。甚至种谔本人，也会退缩。”
范纯仁摇头一叹：“……可惜啊，他也是一样，否则不会满口托词，却不言己见。”
李之仪怒道：“其心可诛！”
“端叔，当以责人之心责己，以恕己之心恕人。”范纯仁神色严肃。
李之仪低头受教，却又问道：“那先生打算怎么办？”
范纯仁语气平淡，眼神却是坚定：“割而可卷，孰为神兵；焚而可变，孰为英琼。宁鸣而死，不默而生。”
……………………
将范纯仁敷衍了过去，韩冈回住处时，浮荡在他眼前的还是范纯仁夹杂着愤怒、悲悯和坚持的眼神。
这应该算是偏执吧，绕了上千里来见自己，只为了阻止对西夏的战争，寻常人绝不会这么做，都已经被贬到京西来了。
因为在道德品行上无可指摘，所以行事、作为就是正确的。就因为自己是正确的，所以他人也应该赞同。看人如此，视己亦如此。这样的想法，实在让人哭笑不得。
什么叫一日三省吾身？
韩冈其实挺怵这等人，道理根本说不清楚。
摇摇头，便将范纯仁抛之脑后。
眼下襄汉漕运即将打通，只要荆湖的粮食能源源不断的运进京城，即便漕渠没有全线贯通，韩冈的任务都算完成了。
不过就算完成，也不会有多少有实际意义的封赏，韩冈很清楚，天子和两府中的绝大多数人，都不想他出现在朝堂上，无论功劳有多大，一个未及而立便离两府只有一步之遥的臣子，对眼下的朝局，还有国家的未来，都不是好事。
韩冈并不是为了他们而辛苦，更不是为了乞求功赏，他只是按部就班的照着预定的规划去做而已，受到。但这并不代表他会愿意坐在，，官位不是很在乎，但他需要回到京城。只是为了气学一脉的存续，他都必须回到京城，不借助开封的地理优势，他韩冈是压不住已经成了气候的程门，也凝聚不了气学一脉的人心。
眼下的当务之急，就是早点回到京城，并授课为人讲学。只是看起来，似乎很难。