万历有些好奇地看着走进来的这个年轻人，这个人的岁数与他相当，比他略瘦些，眉目很是周正。＋◆＋◆，就见他大步走进殿堂，与天子目光一碰，那身着七品推官服的年轻官员明显一愣。
“大胆！竟敢直视君上！”万历身边一个容颜清秀的太监低斥一声，那年青推官如梦初醒，轻轻“啊”了一声，赶紧抢上两步，撩袍跪倒，重重一顿首，撅着屁股伏在那儿不动了。
万历扭头看看自己的伴当太监，一脸诧异，伴当太监也是一脸的莫名其妙，引着叶话啊！叩头啊！你别不动啊！”
“啊！”叶小天恍然大悟，急忙拜了三拜，挺起身子，用铿锵有力的声音道：“臣，铜仁府推官叶小天见驾！”
三跪九叩礼明朝时候还没有，那是清朝时候发明的礼节，明朝时候高级官员见皇帝只是揖礼而已。一般的官员见皇帝也只是三拜或四拜，如果是皇帝出席重要场合，那时才会严肃些，需要行五拜三叩头礼。
而且，拜之前你得先向皇帝自报身份，然后再行礼，叶，他还直起了腰瞅着皇帝说话，整个儿都弄拧了。
“不对！不对！你先唱名，再行礼！”旁边那小太监已经急得满头大汗，伴当太监忍不住“噗嗤”一声笑了出来，万历皇帝也有些忍俊不禁，嘴角抽了抽，忍笑道：“免了，平身吧！”
“是！谢皇上！”
叶小天如释重负地从地上爬起来，臊眉耷眼地冲皇上解释：“臣其实是记熟了礼节的，只是臣第一次拜见天子。是以有些失措，还祈皇上恕罪。呃……皇上龙威莫测，小臣战战兢兢……”
叶小天之前失仪，万历皇帝也看出来了，这小子是头一回见皇帝，吓的，所以心中也不免有些小小虚荣，并未生气。待见叶小天起身，居然像唠家常似的跟他解释，就有些好笑了。
这时叶小天又自作聪明地拍了句马屁。皇帝再也忍不住，哈哈大笑起来。宫里头拍马屁的高手很多，能混到天子身边做大太监的那个不是拍马高手？可人家拍的那才叫不着痕迹，叫你听了身心舒泰，偏偏感觉不到他是在奉迎你，而这个叶小天的手段实在是太拙劣了些，让万历皇帝听了也无法端起皇帝架子了。
金碧辉煌的皇宫大内在初见它的人眼中，仿佛天上宫阙，对自幼居于其中的万历皇帝来说。宫廷固然壮丽辉煌，却欠缺自然的风采，因而显得平淡无奇。即使雕梁画栋之上刻满了栩栩如生的飞禽走兽，也因缺少鲜活的血液而显得干枯单调。
正当青壮年的他。爱情本是枯躁生活中极好的调味品，但宫廷里的女人又大多不合乎他的心意。宫女和后妃的选择，美丽与否并不是最重要的标准，她们普通来自北京和周边省份。首要的是出身平民，家世清白，有教养。相貌端正，牙齿整齐身无疤痕……
过于苛刻且统一的标准，使得皇宫大内所充斥的女人，大多仿佛一个模子里刻出来的，绝色佳丽罕见，丑女也是罕见，一个个在他面前说美也不美说丑也不丑规规矩矩形同木偶且容貌相仿的女人，把万历皇帝的激情也消磨殆尽了。
在他年青的生命中，有趣的事儿实在不多，除了看戏时能找到一些快乐，此时见到这个明明有点笨拙，偏还卖弄小聪明的叶小天，也算是给他枯躁的生活提供了一点乐趣。
万历皇帝龙颜大悦，笑吟吟地吩咐道：“来啊，赐座！”
伴当太监有些惊讶，以叶小天这样的品级，本来是没有君前赐座的尊荣的，看来皇上对这个土包子土司印象不赖啊。伴当太监一面想着，一面便吩咐人搬了把锦墩过来，和气地向叶小天打了个手势。他们是天子的家犬，天子看在眼里的人，他们自然也会表示自己的善意。
叶小天暗暗松了口气，知道这至关重要的第一关在自己的装憨弄傻中已经算是通过了。方才他虽抬起头，直愣愣地看着万历，其实并未真的打量这位年轻的天子，而是在努力演自己的戏，这时才悄悄瞟了万历皇帝一眼。
这位年轻的天子穿着一身明黄色的便袍，头戴纯阳巾，虽然体形微胖，却也是透着一股子清雅飘逸的味道。叶小天只是飞快地一瞥，便收回目光，万历道：“你本流官，缘何会得到山中野民推崇呢？朕甚是好奇啊！”
这个问题叶小天倒不担心，就连贵州当地的山外居民对山中百姓都有种种不切实际的谣传，远在京城深居大内的天子是否了解他们就可想而知了。
京城百姓们居于帝国中心，见识较其他地方的百姓要广泛的多，可是在他们大多数人眼中看来，贵州却是偏荒僻壤，穷厄到了无法想象的地方，那么对于他们更陌生的山民，他们又了解多少呢？
如此一来，叶小天自然可以放心发挥，于是他便捡那迎合圣意地话，添油加醋地编排了一番，万历皇帝心中，那些避世隐居山中的生苗本就和桃花源中描述的避世之民差不多，不谙世事，对内纯朴，对外却不甚讲道理……
万历皇帝饶有兴致地听了半晌，又道：“贵州地方，由土司们分别据地守土，为国治民。山中百姓出山，势必需要从他们掌握的领地中分割，贵州地方的土司们愿意么？”
叶小天有些不服气地道：“臣以为，普天之下，莫非王王，率土之滨，莫非王臣！区区夜郎之地，何能例外？只是黔地山高路险，管治不便，所以天子委之于地方，可这并不代表黔地便可独断独行，不受天子管辖啊！”
年轻的万历天子听了这话圣心大悦。这叶小天不愧是从京城走出去的人呐，看看这觉悟，就是比地方上那些传承了千百年的土司们高啊！把他封为土司，那就是给那些听调不听宣的土司群里扔进一根搅屎棍，好事！
不过……
这话听着漂亮，然而却并没有什么卵用！
事实上，那块地方就是土司们说了算的，帝国一直插不进手，若有不痛不痒的吩咐，土司们会给皇帝面子。照做无误，只要损及到他们的根本，他们有一万种方法把朝廷的政令在照颁无误的同时当成一个狗屁，根本无法执行下去。
如果叶些冠冕堂皇的漂亮话儿，万历皇帝虽然喜欢，也得考虑考虑这个祖坟冒了青烟的幸运家伙，究竟有没有本事驾驭他的部落，并且在群雄并举之地扎下根来了。
若是任命他为土司，只会给帝国添乱。那皇帝还是宁愿维持现状。幸好叶小天正气凛然一番之后，马上就切入了实际。
“臣不敢欺瞒陛下，山中部落出山时，也曾与山外部落有过纠纷。好在山外土司意见也是不一，有些土司大人是赞成接纳山中部落的。山外地广人稀，许多部落占据了大量土地，也不过是任由野草疯长岁岁枯荣。如今拿出一块来安置山民，也不觉心疼。有些土司虽然不同意，但山民剽悍。又有一部分土司支持，他们也无可奈何。因之，臣有把握，不生动荡，
这番话听着一点问题都没有，但细细分析，却全是问题。山中部落出山时曾与山外部落有过纠纷？这纠纷究竟有多大？山外土司意见不一，这句话更是大有玄机。
是山外土司们利益不统一，还是山中部落对其中一些土司进行了拉拢？这其中有大把的想象空间。臣有把握不生动荡，这个动荡和方才的纠纷相映成趣，究竟什么才算是动荡呢？
他奏对的人可是皇帝，这个不生动荡的承诺显然是说不会给皇帝给朝廷找麻烦，如果只把麻烦限制在铜仁一地甚或贵州一地，那么哪怕是人脑子打成狗脑子，这位万历天子显然也是乐见其成的。
叶小天先展露了自己粗鄙的一面，又稍露了狡黠的一面，毕竟他也清楚，皇帝不希望他野心勃勃，可也不希望他愚蠢无能，否则他还有什么价值可入皇帝的法眼？大概只有留在京里当个段子手，天天哄皇上开心了，那样的弄臣并不是他想要的啊。
“哦？”皇帝咀嚼着他这番话，越是回味越觉得意味深长。皇帝没有说话，叶小天便也不再多言，只是低头盯着自己的脚尖，仿佛正在金砖上寻找蚂蚁。
万历沉吟良久，这才向叶小天微微一笑，道：“过了大年，朕才会升殿上朝呢，你的家就在京里吧？那你就留在京城过大年吧。初二晚上，到宫里来，陪朕看戏！”
皇上家过年，最大的娱乐活动就是看戏，而有幸被邀请入宫看戏的臣子，那就是莫大的光荣，哪怕他进了宫连皇上的面儿都看不清，只在台角站着陪看一会儿，出去一说也是身价倍增。
别人哪知道你当时是个什么境况，你能被皇帝召进宫去陪同看戏，就说明皇上心里有你，就证明你现在的地位不但稳如泰山，而且还有上升空间，简在帝心嘛。
但是皇帝御口钦点的人极少，每年安排哪些人进宫侍驾，大多由皇帝身边的亲信大太监们安排，而陪看的人数又是有限的，所以每逢春节，京官儿便使尽浑身解数，只求能进皇家梨园露一小脸。
参加皇室“春晚”呐！这等一票难求的情况下，叶小天居然顺利拿到了一张！
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.(未完待续。。)u