鲍魁的初心是了解了解这地界，毕竟以前没走过这条路。
这次带着孩子们出行，李蔚珏要求看山看水，总得打听打听。
后来虽然老夫妻没给好脸色，鲍魁就没这心思了。
但确实像骆毅说的那样，该吃饭的时候他们许多人一起吃，老夫妻看着怪冷清可怜，干脆就给叫上了。
却没想到随便聊几句竟聊得堵了心。
要说鲍魁的刽子生涯，还真没客栈老头过得如此深刻。
鲍魁十二岁那年全村人都没了，他回到村里时，只剩下一片焦土，连村人的尸体都没看到。
要不是那时他去看望姥姥，没准也会跟着村人一起消失。
他没了家以后就被衙门差役带走安置，后来也曾去姥姥家报丧，但姥姥家已经早已搬走，不知所踪。
姥姥那村的村人转述了舅舅留的口信：“你们一村子人说没就没，可见是得罪了大人物；
到底是怎么回事我们不知道，也不想知道；
你姥姥岁数大了，我也有儿有女，可受不起你们牵连，我们连自己村都不敢再待，搬走了，千万别找；
你娘是嫁出去的姑娘泼出去的水，要是你心里还有你姥姥、还有我这个大舅，以后再别联系，跟你们操心不起。”
鲍魁小小年纪失了亲之后，也失了戚，这就是世态炎凉，
所以从那时候开始他的心就硬了。
至此后，鲍魁活着就是为了不饿死，没那么多感慨。
学屠宰也好，当刽子也罢，无非就是为了糊口而已。
所幸他遇到的刽子师父好，带着他把每一天过成最后一天，吃香喝辣、及时行乐，却不讲生活苦难。
师父是个运气不错的刽子，金盆洗手后遇到合适的人成了家，没有大悲大喜。
而鲍魁自己从事刽子的时间也不成长，没几年就凑够了数，也洗手不干了。
而且对于当时处在血气方刚年龄的鲍魁来说，他干的是官府让干的事，不害怕，对砍头也不敏感。
砍人脑袋比砍猪脑袋容易多了。
他之前也见过执行腰斩和凌迟的，不过他是作为助手，帮忙给犯人脱衣服、帮同行递工具。
那时候也没觉得残忍，甚至还觉得对方手艺不行，要是自己来，应该能节省一小半的时间。
真正让鲍魁堵心的，不是老头讲述行刑时有多残忍，而是那份行刑后的心胆俱裂。
鲍魁是在砍最后一个脑袋时才有那种感觉。
那个小妾是个大肚子，肚子会动，那是里面的胎儿在动。
那个小妾的脑袋被砍掉后粘刀了，甩开时脖子上的刀口擦过他的脸颊。
那种心悸，或许比眼前老头说的要更严重。
因为砍头粘刀，那是死者最后一刻的留恋，她一定是想回头再看自己肚子一眼，因为那里有她的孩子。
“他们是死掉的尸块，我却是活着的鬼。”老头说罢，手指不再刮擦酒壶，而是抓起壶直接往嘴里倾倒，就像行刑前喝的那口酒一样，只是不用再喷到鬼头刀上。
鲍魁也把杯中酒一口喝干，说道：“都过去了！现在不挺好吗，你们开夫妻店，赚八方财！”
又指了指满墙的画，说：“还有这么多神仙保佑你们！”
交浅不言深，鲍魁也就是那么一说，就算结束当前话题。
谁知老头顺着鲍魁手指看了看那些画，冷嗤：“谁保佑谁不好说，去年都换了四回了！”
李蔚珏走去墙边细看，果然，那些贴画连点破损都没有，之所以看上去颜色显旧不鲜艳，是因为颜料不好，日晒和烟熏褪了色。
稍稍揭开边角，发现墙上竟是一片片炭黑——“你店里失过火？”李蔚珏问。
这回明白了，贴画的地方都是被烧黑的，没烧黑的地方才会直接画在墙上。
“你这店平日住客多吗？都什么人？怎么还能失火呢？”鲍魁也问。
去年一年就换了四回贴画，火灾发生率可是够高的。
“不多，来一回烧一回。”老头答道。
烧酒度数高，老头刚才喝得也急，这会儿说话舌头有些不利索。
李蔚珏：“那总失火，官府不来管吗？”
李蔚珏想，开店的总失火，官府知道不来调查？安全隐患也太大了啊。
老头继续灌酒，可惜酒壶空了，他把酒壶塞到鲍魁手里，意思是问还有没有，有就给灌上。
等黄酉回屋给灌了半壶，出来往老头眼前一放：“就剩这些，都给你了！”
要不是鲍魁刚才点头，黄酉才不打算给老头补充，那可是好酒，是鲍魁路上御寒用的。
老头这次没有灌、而是改为倒进酒杯慢慢品了一口，才回答之前的问题：“黑店，没人管！”
李蔚珏：“我知道你家开黑店，不过为何没人管？”
老头嘿嘿一笑，一点看不出是笑，只是感觉脸上皱纹稍微抖动了下：“都说了黑店，怎会有人管？有人管的地方谁开得起黑店？”
李蔚珏：“什么意思？”
老头轮着手臂胡乱指：“这里本就是三不管的地界！
你看看，那边是石头山，那边是黄土坡，再往那边，除了长荆棘啥也不长，哪个府都不要，官道都不往这边设。”
李蔚珏问：“怎么荒成这样？”
老头：“伐木伐秃了呗！二十年前还不这样，那时候还有些树，没官道也有是有人往这边走的；
要不我那老婆子也不能守着这窑子不挪窝……”
李蔚珏瞪大眼：“这窑子？这里以前是窑子？”
老头：“啊，是啊，这不是就是窑子吗，我那老婆子就是这里的老窑姐儿；
后来人越来越少，老鸨看着挣不来钱，就卷铺盖换地方了，可那些老窑姐儿都给扔下了，不带，嫌病的病、老的老，不能给她赚钱；
老鸨子走了，这帮剩下的娘们儿还得活啊，我老婆子就给接管了，勉强维持着……”
说着说着老头还乐了：“嘿嘿嘿，要不是这样，这帮娘们儿也不会接我的生意……”
老夫妻那间屋里，传来摔碗砸筷子的声音，想来老太太是吃完了，要不就是听得生气，故意摔打。
“娘的，你砸出多大动静老子该说也说，还反了你了！”老头冲屋子方向嚷了句：“老子这辈子可没亏待你！”
里屋没再传出动静。