“魔物潮？？”
艾伦诧异的看向自己的身侧，希露菲将头缩在毛绒领子里，坐在凳子上，双腿悬空微微摇晃，她的目光与艾伦直勾勾瞅过来的视线交汇，睫毛微颤，尖耳微微抖动。
今年冬天希露菲一直在格雷拉特家‘学习’，白天由罗尔兹或者她的母亲送来，晚上再接回去。
她的身前放着《菲托亚领的魔物生态，弱点》，里面很多位置都用小字做了标注，在旁边做了很多拓展故事。
那是洛琪希在提前征得塞妮丝同意后，用一周时间留下的‘走遍大陆’见闻逸事，本意是为了每晚跟两小只讲故事而提前标注好，不至于晚上突然卡壳，而落了作为老师的威严。
蓝妈妈对于教课是十分认真的。
而现在这本书俨然被希露菲当做魔术课外读物反复看了一遍又一遍，她很是喜欢。
“几天前父亲是这么说的哦，具体的我没有多问，但是他的脸色不太好。”
艾伦看见她到肩膀的翠绿头发有些都在被毛绒领子拥的团成一团，随手给她掖了掖领口，随即托着下巴蹙眉思考了起来。
‘原著中好像提到过有这么一段剧情，但那应该是鲁迪离开布耶纳村的家教时期，我记得具体引起魔物过于活跃的原因是...’
想到这艾伦脸色阴沉了一瞬。
‘大转移的召唤魔术，导致整个菲托亚领地魔力波动过大，这才让魔物活跃了起来...但我记得魔物动乱的时间应该在家教期，也不应该是现在啊？这是什么道理？’
希露菲的目光随着艾伦探过来又拿走的手移动，伸手托着下巴，娴静地看向艾伦的脸，稚嫩的表情竟然浮现了一丝与年纪不相符的温柔神色。
正如鲁迪的信中所说，这一年时间她变得‘安静’了不少，其实主要原因是艾伦本身就不是个喜欢叽叽歪歪的性格，在最容易受到他人影响的孩童性格塑成期，在长时间与艾伦相处下，希露菲自然潜意识就开始有样学样。
成长期的孩子总是很喜欢模仿自己‘憧憬’与‘渴望成为’的人。
至于艾伦在她心中是前者又或者后者...
这谁又能知道呢？
这时在一旁看着魔法书的鲁迪却是抬头看了看艾伦的神色，露出回忆的神色。
“之前罗尔兹叔叔过来求援的时候，我有听到他们的对话，说是因为去年罗尔兹叔叔出现的那场意外，导致了村民对魔物清缴有些心态上的畏惧，而父亲大人和救人的艾伦冬季又没能参与魔物的围剿，他们甚至都不敢进入森林太深。导致了去年即便把网推的很深，但根本没能猎杀多少魔物呢。”
艾伦闻言与眨着眼的鲁迪对视一眼。
‘出轨怀孕事件的解决后续，导致了保罗在家待了一个冬季照顾两位孕妇...这么看来，这个所谓的魔兽潮好像又是我的行为无意中引起的蝴蝶效应啊...不过这次应该没有太大影响吧？’
一旁不远处哄孩子的塞妮丝闻言神色有些尴尬，颇为愧疚地说道。
“早知道，我去年就不应该让他按照承诺待在家里照顾我们俩，耽误了清缴魔物，这个才是大事啊...”
艾伦闻言眉头一挑，视线绕过额前的刘海，意味不明地扫了鲁迪一眼。
后者也长高了不少，但脸蛋却没太多变化，只是从稚嫩的正太脸变成了稍显成熟的少年脸，而经过这一年多的相处，早已经明白了艾伦平时那些表情到底要放什么屁，他隐晦地摆了摆手，表示艾伦即便不催促，自己也会有所行动。
只见他从桌子旁站起身，走到塞妮丝身前，对着诺伦摆起鬼脸随口说道。
“luai~清缴魔物是村子里的大事，照顾孕妇们是格雷拉特家大事，不是么？”
塞妮丝愣了愣，随即噗嗤一笑，伸出手爱怜地摸了摸鲁迪的头，将他拥入怀中。
艾伦扶了扶眼镜，在桌子侧面塞妮丝看不到的地方抬手跟鲁迪比了個大拇哥，后者露出一副小意思不足挂齿的表情，与前者打了个眼色。
这一幕映在希露菲的红褐色瞳孔之中，她眨了眨眼，先是看了眼低头摸着鲁迪头发的塞妮丝，随即抬眼看向不远处的莉莉雅。
后者却并未注视鲁迪，只是一边逗弄摇篮里的爱夏，一边温柔地看着艾伦。
希露菲见状这才睫毛快速眨动，露出了十分内敛的满意笑容，低头继续看向桌面的书。
就在这时。
咚咚咚！
门外响起了敲门声，颇为急促。
屋内四人齐齐转头，看向屋门。莉莉娅起身去开了门。
风雪中的来人是金发的精灵族。
希露菲的父亲——罗尔兹。
他的大衣肩膀处积累起了厚厚一层雪，先是对莉莉娅歉意点了点头，随即摆手与塞妮丝打过招呼，在莉莉雅诧异的目光下将门稍稍掩上，只有一条人脸大小的门缝去遮蔽风雪寒风。
丝毫没有迈入门内的意思。
“父亲。”
希露菲还以为这是要接自己回家，她飞快地瞥了一眼身后的艾伦鲁迪二人，将手上的魔物大全阖上，从凳子上跳下来，小跑着走到门口小声嗫嚅道。
“父亲...这才刚过中午，今天要早点回去么？”
罗尔兹看着希露菲留长的翠绿头发，唏嘘不已，就在一年多前，希露菲还时常要求自己的妻子将她的头发剪短，自从艾伦来了后，这种要求就再也没出现过，甚至于希露菲脸上的笑容整天挂在嘴边。
除了笑眯眯的模样有些像艾伦之外，没什么别的问题。
罗尔兹点了点头，他瞥了一眼正准备靠过来伸手与自己打招呼的艾伦，露出笑容。
‘艾伦年纪不大，但是真的很可靠啊...不管在哪方面...’
“露菲，我不是来找你的，是来找艾伦的哦，森林那里...人手有些不够，保罗大人让我来叫艾伦去帮帮忙，所以...这几天就麻烦你就先把他先借给我吧，回头再还给你。”
希露菲听自己父亲前面几句话脸色还是温温柔柔的，可听到最后一句，却是突然瞪大眼，急忙垫脚慌乱地在罗尔兹面前举起双手一起挥动，好似遮住他的视线一般。罗尔兹抓住希露菲的手，颇为好笑地与突然惊惶回到去年模样的希露菲对视一眼。
而艾伦此时已抚刀走到了门口的位置，身后跟着鲁迪。
“...要麻烦你了，艾伦。”
艾伦不在意地笑了笑。
“应该的。”
罗尔兹点了点头，蹲下来抱了抱意识到艾伦已经走到身侧，从而两只小手僵在空中的希露菲。
“露菲，今天就拜托鲁迪送你回去吧，今天我们应该是要在森林那边过夜...”
“没关系，让希露菲和鲁迪一起跟来也好。对付魔物潮的话，魔术师的AOE...额，大范围魔术想必比咱们用刀用弓箭一只只杀过去更来的更快吧？”
艾伦说着话随手摸了摸希露菲的头，瞥眼看了一眼身后露出犯怵表情的鲁迪。
‘刷图不带PVE这不合理吧？而且希露菲明显对新奇事物很感兴趣，天天捧着魔物书看来看去，她应该对魔物很感兴趣吧，那趁着这个机会带他们去见见世面也不错，两人一位是上级魔术师，一位是圣级魔术师，现在有了经验后，想必大转移后也能增添点安全系数，尤其是希露菲落地那个剧情，有点太惊险了。‘
希露菲听到这话从呆愣中脱身，她低头先是看了一眼自己怀中的‘故事书’，随即仰头看向艾伦，却发现后者对他眨了眨眼。
鲁迪则是挠了挠头。
“额...我和希露菲去真的可以么？那可是魔物潮诶...听老师她念还好，真要面对的话是不是有些鲁莽了...而且还要在外面过夜，虽然我觉得跟你们晚上待在一起也挺好，感觉会有老师回来那几天的感觉，但是会不太方便吧，哎哟！希露菲你踩我干嘛？”
“抱歉鲁迪，我的脚麻了，想活动活动，一不小心就踩到你了。”
“哈？可是我距离你的腿很远啊，你原地跺脚怎么能踩到我的脚上？哎哟！”
“...你看，能踩到哦。”
“？？”
诧异的罗尔兹没留意两小只的动作，他看向已只比自己矮半个头脑，神色一点也不像是开玩笑的艾伦，突然意识到这位他理所应当来求援的‘可靠人物’也是一位仅仅比希露菲两人鲁迪两人大四岁的‘孩子’，也有冒失任性的一面...
‘鲁迪和希露菲是魔术师没错，鲁迪的魔术才能也得到了多方面的验证，但以他们的年纪真的能应付这种场面么...即便我让他们去，那塞妮丝夫人也会担心吧？’
正在他下意识就要开口拒绝艾伦的冒失提议，随即就听到艾伦继续说道。
“希露菲和鲁迪现在应该比村子里很多大人都要对魔物有威胁吧，他们一位可是上级魔术师，而鲁迪早都是圣级了，一些冒险者团队中的魔术师也不见得比他们更为出色，这次带过去见识见识不也挺好？一直待在温室中的雏鸟可不会获得成长吧？罗尔兹叔叔？”
罗尔兹嗫嚅了两下嘴角，越过艾伦的身形看向屋内的塞妮丝，对方是前冒险者，想必比自己说话更有说服力。
可谁知塞妮丝虽然也露出了诧异的表情，但出于对艾伦‘雏鸟成长’话语的认同以及对他实力的认知，想到了自己曾经离家出走后被骗的经历，略作沉吟后，竟是没太多犹豫，就点头答应了。
“我觉得可以，之前保罗也一直跟我说过类似的话，但我都没答应他，现在想来，鲁迪是个孩子，但确实比很多冒险者团队中的魔术师还要有能力，只是缺乏一些历练，这个机会确实很好呢。鲁迪他虽然聪明，可在为人处世方面跟艾伦相比还是有些欠缺。”
艾伦：？？？
鲁迪：？？？？？
“这...”
“而且，在艾伦身边的话，他们的安危我也不需要担心呢，嗯...艾伦的能力完全可以在S级冒险者团队中担任主攻剑士了，我想想，他几乎兼顾了保罗的应变和基列奴的锐气啊...”
鲁迪：？？？？？
艾伦晃了晃头，从这种无职版‘别人家’的孩子的奇妙夸赞中缓过神来，他看了眼塞妮丝托着下巴陷入回忆的脸，转头又看了看呆愣的罗尔兹，以手中刀柄在他身前的门缝处挥动。
随着刀鞘缓缓掠过空气，这会功夫涌入屋内的雪花竟是如同被他刀风卷动掀起雪舞，然后顺着罗尔兹身体的空隙处原路返回融入了外界的风雪之中。
这动作让罗尔兹下意识想起了去年冬天的场面。
那时候，就是这个少年从空气中挤出的刀光，将他从死生边缘救了回来。
他犹豫了会，看了眼跃跃欲试的希露菲，虽然还是觉得有些不妥，但还是点头道。
“也...行吧。”
最终，在塞妮丝和莉莉娅的目送下，艾伦鲁迪希露菲三人带着几天家里多做出来的面包，跟随罗尔兹迈入风雪之中。
——
“骑士大人！魔物在冲击防护网！”
一个面相粗犷的村民，隔着坚硬的藤条网，将手中刀顺着网格缝隙不断插过，而网格另一端就是密密麻麻的魔兽。
刀刃插入，复而拔出。
便有一汩汩冒着热气的鲜血，如同迸射的水龙头喷涌在周遭，魔兽肉屑带着皮毛洒落满地，而周遭地面的积雪已经被血液染成红色雪海。
而网的另一端，林蛇，巨啮魔鼠密密麻麻从血海中不断跳动弹落而下，积雪发出噗噗的响声。可在它们跳出的一瞬间，若是仔细看去，就能发现很多蛇鼠本身就在互相撕咬，只有其中一小部分意识到了旁边还有着更为鲜美的‘食物’而试图对村民发动攻击。
更多的则是在互相厮咬扭打，只是魔物之间战场恰好波及到了防护网而已。
即便如此，藤条网依旧发出了令人牙酸的咯吱声，好似下一秒就要碎裂一样。
魔物太多了。
光是这个村民眼前这一坨乍一看就有十余只魔物搅在一起。
村民见网好像撑不住，他扔下手里的刀，从旁边雪地摸出一把叉子就要顶住网。
可这时，眼前的雪堆突然起伏，紧接着在他身前炸开！
一只浑身长着铁刺，几乎有人类半个身体大小的兔形魔物从雪中飞速窜出！看样子竟是瞅准了村民要扔刀，趁着这个机会要越网攻击这个觊觎已久的人类。
村民慌乱间下意识就想用叉子抵挡。
下一瞬，暴虐的风在雪中嘶吼，一道身影窜入他的视野，将眼前魔物带着雪堆一起撕裂，地面犁出一条深邃沟壑。
风压打着魔物残肢与内脏仿佛下雨一般村民从头淋下，他看着保罗及时赶到的身姿，两腿一软就坐在了地上。
保罗振刀将浑身残肢甩落在一旁，面色阴沉的看着雪下被犁开裸露出来的地面。
断裂的锯刺兔头颅跌落在沟壑之中，而沟壑两侧，密密麻麻的黝黑魔物洞暴露在空气中。
有几只巨啮鼠摸摸索索从洞中探出头，就想去撕咬兔头，随即被保罗一剑切成几截。
“该死！今年怎么这么多？满地都是魔物打的洞。”
保罗伸手将一旁的村民拉起，抬头环视周遭。
村中成年男性村民几乎有一半人都在这里了，每人脸上都带着十分疲惫的神色看着保罗。
后者见没有人受伤，随即长舒一口气，坐在被剑气梨开裸露出来的‘战壕’内，两侧积雪极深，在他坐下后平齐到了他的脸侧。
他就像开口想示意众人休息，可就在这时，耳旁却传来的悉悉索索的动静。
那好像是某种坚硬的物体在摩擦挤压变硬的积雪。
保罗脸色一变，转头看向身侧积雪截面。
积雪的截面，无数魔兽打出密密麻麻的孔洞之中，猩红的眼一只只相继亮起。
魔物渴食已久。
人肉想必更加美味。