“都查清楚了吗？”
“查是查了，但查出来的结果……我觉得我需要多一点时间来确定。”
“怎么说？”
“有关于他的许多事情，都停在了四年前，再往前追溯就一无所得了。”
“……什么意思？”
“我先问你一个问题，顾濯今年几岁。”
“我记得是十七。”
“很遗憾，根据我看到的那些卷宗所得出的结论，其实他是一个刚过四岁的小孩子，因为在那之前的十三年是一片空白。”
长洲书院某处湖泊，副院长与一位同僚正并肩绕湖而行，低声进行商谈，而话里谈论的那个人显然就是顾濯。
副院长皱起眉头，看着身旁这位满脸笑意的胖老头，面无表情说道：“你觉得这句话很好笑吗？这世上怎会有人活了十七年，却有十三年里的过往是一片空白？”
“一点点的好笑吧。”
胖老头想了想，诚实说道：“反正是没你今天早上议事时被骂的那些话好笑，当时我都没忍住笑出了声，现在可是忍住了的。”
副院长深呼吸了一口，强自冷静下来，说道：“继续查下去，可以查得光明正大一些，等到巡天司过来问的时候，你记得把这些疑点抛给他们。”
胖老头点了点头，转而问道：“现在整个望京都以为顾濯要争夏祭头名了，下一步你准备怎么走？”
是的，连一天时间都不到就被整座望京所热议的那桩新鲜事情——即顾濯放话要夺得夏祭头名，正是从长洲书院传出来的。
如此声势浩大的宣告，所需要的花费自然少不了，但对长洲书院而言，这却近乎没有成本。
原因令人难过。
早在去年冬末时候，长洲书院就已经决定要为顾濯造势，提前打点了各个方面的关系，邀请自书院离开的优秀学生发声，务必要让顾濯的名字传遍整個人间。
彼时以副院长为首的书院高层们，为顾濯定下的目标自然不是夏祭头名，是一个更加具有实际意义的名次。
然而这一切都已成往事。
长洲书院提前准备好的那些赞美与吹捧，在今天都变成了不惜代价的过分捧杀。
“下一步？”
副院长眯起眼睛，说道：“自然是让他把这三年欠书院的东西都给吐出来。”
胖老头下意识问道：“饭菜？”
——长洲书院的食宿向来收费，且价格颇为昂贵，但顾濯显然是那个例外。
副院长沉默片刻后，视线落在同僚那圆润肚皮撑起的衣服上，神情已然有些麻木，说道：“不是饭菜，是书院为他拦下的那些挑战书。”
“噢。”
胖老头嘿嘿一笑，说道：“那要是他赢了该怎么办？”
副院长说道：“他赢不了才是值得遗憾的事情，那代表我和整个书院在过往三年间都看错了人，所以我十分希望他能一直赢下去，如此才能证明他的价值。”
“那岂不是顾濯赢一次，书院就等于被他扇上一巴掌？要是他连赢几十场，那书院脸都得被他抽肿了吧？”
胖老头有些忧心忡忡，说道：“我怎么感觉你这主意是在送脸上门啊？”
这个想法不无道理。
副院长神情淡然说道：“只要在最后连本带利全都赢回来，谁会在乎你之前输过多少？”
有些话他没有付诸于口。
自今日始，顾濯的每一场战斗他都会亲自到场观看，将战斗中的一切细节记录于心，以此作为样本，让长洲书院的强者们秘密进行研究与破解。
等到一切都准备就绪的那天，长洲书院便会派出一名顾濯的昔日同窗，亲手摘下这枚果子。
届时顾濯只要败了，那他与长洲书院之间的舆论将会迎来一次彻底的反转。
成王败寇，向来如此。
这自然是一个无比煎熬的过程，然而考虑到过往三年间在顾濯身上所投入的沉没成本，以及书院至关重要的颜面……
那么，一切都是值得的。
“这话好像没啥问题，但我有一件事很好奇。”
胖老头看着副院长，问道：“如果顾濯就是不愿意迎战，那你该怎么办？”
……
……
望京作为大秦的前都城，坐落在最中心处的建筑自然是皇宫，而在当今圣人决意迁都以后，这座历经千载风雨的皇宫并未成为一座事实上的无名分冷宫，除却部分具有特殊意义的宫殿之外，不少建筑都拥有了新的用途。
比如成为某部或某司的衙门。
巡天司作为大秦的核心暴力机构，承担着管辖修行者的重要职责，在此拥有一处衙门是十分寻常的事情。
陈迟走在其中，看着千篇一律的无趣宫墙，心情着实有些不好。
他在离开那处民宅后还不到半刻钟，正准备再次到访林家，与顾濯详谈朝天剑阙到底有多么的适合对方，努力完成自己的招生大业之时，忽然来了一位巡天司的执事邀请他到此处，言称一位上级想要与他见面。
巡天司终究是朝廷的衙门，哪怕他的身份也算得上特殊，依旧逃不过那些繁复的规矩。
这般想着，陈迟不知不觉行至衙门深处，见到了那一方水榭，便也见到了那位凭栏而立的黑裙女子。
于是他怔住了。
下一刻，他醒过神来，连忙认真行了一礼，恭敬说道：“裴司主，您怎么来望京了？”
“顺路过来看看。”
裴今歌的声音听着有些懒，但不是慵懒，而是没睡醒的困懒。
陈迟听着这话，神情依旧恭敬，找不出平日里的半点随意。
之所以如此，不仅仅是因为这位女子贵为巡天司的两位副司主之一，权势熏天。
更因为此人境界极其高深，早在多年前就成功突破归一境，是一位名副其实的老怪物。
裴今歌轻声说道：“我想听听今天发生的事情。”
陈迟闻言有些惊讶，更不敢隐瞒半句，以最快的语速将今日所见所闻完整地复述了一遍，不留半点错漏。
而他这番话里的重点，理所当然地放在了顾濯身上。
裴今歌静静听完后，说道：“一招杀之……连你也做不到吗？”
“是的。”
陈迟低声答道。
“听着还挺有意思的，颇有几分前人风采……查一查他是什么来历。”
裴今歌随手从身旁瓷盘里拾起一把饵料，往栏外挥洒一空引得满池鱼儿争抢。
她想了想，又道：“还有，你去准备一下吧。”
陈迟不解问道：“啊？”
裴今歌漫不经心说道：“找个时间，我亲眼看看他。”
……
……
“那只橘猫让我给你带句话，说是有三个人一起进那间屋子了，还在里面待了很长一段时间。”
“三个人，一具尸体，听起来怎么感觉怪怪的呢？”
“所以你想到了什么？”
“书上不是有两脚羊的说法吗？我在想夏天快到了，那三人是不是想吃冰煮羊。”
“……这想法也太邪魔外道了点儿，伱还是稍微收敛一下吧，我可没兴趣当举世之敌。”
“但你不觉得这很适合夏天吗？”
“到底哪里适合了？”
“冰煮羊，是冰煮的诶！”
“白痴，冰煮羊你以为吃起来就是冷的吗？”
“说起来冷这个字，我刚才路过皇宫的时候才被一个人冷的不行。”
“啊？你不就是一阵风吗？怎么还能被人冷到的？”
“难道我还会骗你吗？那人的气息恐怖的不行，就像是从尸山血海里冒出来似的，佩着一把刀，可别提有多吓人了……”
“可你不是人吧？”
听着那些正在热烈争辩的声音，顾濯忽然不再沉默，轻轻地咳嗽了一声。
下一刻，他的世界霍然安静了下来。
“怎么了？”
春风自窗外来，小心翼翼地缠着他的衣角，低声询问。
“我要做一件很重要的事情，必须要你们帮忙，以及不要让任何人打扰到我。”
顾濯的语气如常平静，却不知为何隐隐透露着急切。
话至此处，他取出了那个满布裂纹的木盒。
是的，这件容不得任何干扰的事情，即是他要开始炼化昙夜神符了。