布朗在漩涡中被裹挟，四周的空间如同被利爪撕扯，剧烈晃动让他感到失重。
意识渐渐模糊，布朗紧握操纵杆的双手不由自主地颤抖，但他没有放弃，依然咬牙坚持着。
突然，护卫舰被投射到一个完全陌生的环境中。
布朗迅速爬起来，发现四周是无尽灰暗，空间无比庞大，无论往哪个方向看，都完全看不见尽头。
布朗没有慌乱，冷静下来后他迅速打开扫描仪，对这片诡异的空间进行探测。
想当年，他身为一名中级工程师，没有留在繁华的银河内环享受优越生活，而是义无反顾来到荒凉偏远的银河边缘，足见布朗那份敢于冒险的精神。
工作多年，布朗并未攒下任何积蓄，把几乎所有的钱都拿去旅行和探索，也正因为如此，他才与行商联盟，建立了相当深厚的友谊。
总之，布朗很可能是最被方岩低估的人之一，有着远比一般人强大许多倍的心理素质。
扫描结果显示，这片空间稳定，庞大，静谧，远处存在一种类似星体的结构，以及数量庞大到难以想象的金属。
“难道是一片隐秘的矿区？”
布朗疑惑，他轻轻转动方向舵，护卫舰调整方向后开始加速，所幸穿越空间漩涡的时候，船体并未受到严重损伤，依然保有百分之九十的性能。
也不知过了多久，远处虚空中忽然出现了一道朦胧的轮廓。
布朗瞬间警觉起来，他调整航向，朝那轮廓靠近。
随着距离拉近，布朗惊讶发现，那居然是一艘巨大而破旧星舰，漂浮在虚空中，表面布满古老的战痕与奇异的符号。
“我去！好大一艘星舰！”
“应该是战列舰！”
布朗的心中涌起一阵兴奋，同时也感到一丝不安，这艘星舰造型如此特殊，恐怕并不属于银河系。
……
布朗将护卫舰稳稳停靠在战列舰侧方，思考如何才能进入星舰内部。
突然，自动应答机亮起绿灯。
布朗惊呆了，因为发生这种情况只有一个答案，对方也安装了相同频率的应答系统！它隶属于，或者曾经隶属于银河系！
为了便捷和效率，应答系统虽然历经无数次更新，但每次更新都会向下兼容。
毫无疑问，这是一艘来自银河的战列舰，尽管非常古老，但依旧能够和最新生产的星舰联系，并进行远程控制。
随着布朗按动链接键，两艘船登陆舱门应声开启，发出低沉的机械声。
走入舱内，布朗首先注意到舱壁的构造，虽然表面粗糙，但金属材料却是他所熟知的三钛合金。
舱内的灯光虽已黯淡，却依稀能看到墙面上布满古老的符文。
应该是银河系通用文字诞生之前的某种文字，布朗仔细观察，竟能认出其中个别文字和符号。
带上具有自动翻译功能的智能眼镜后，内容便一览无遗展示在他的视线中。
船员舱，储备舱，第三休息室，动力舱，燃料舱…
布朗一路向前，终于来到指挥中心。
备用电源微弱的电流声，在空旷的大厅里格外清晰。
虽然许多仪器已失效，但偌大的控制台和高高在上的舰长座椅，依然能让人感受到昔日的威严。
布朗试着坐上舰长椅，环顾四周，仿佛自己就是这艘古老战列舰的指挥官，正率领这艘庞然大物，穿越漫长的星海。
在舰长专用小桌板上，有一本厚厚的舰长日志，拿起来，翻开，便见到上面密密麻麻手写文字。
手写舰长日志，这种事情放在如今也并不罕见，很多古典派军官始终坚持，手写日志，是对自己这份工作必须的尊重。
原子墨水并不会随着时间流逝而褪化，布朗随手翻开一页，读着上面的内容。
“机器人的数量已经越来越多了，那些铁家伙深度介帝国工业，介入人类生活，连军队里也开始有人提议使用它们，可是，我们能信任那些冷冰冰的铁家伙吗？它们没有情感，也没有灵魂，更没有信仰，我开始怀疑，未来某一天，它们甚至会成为军队的主角。”
布朗蹙眉，他感到诧异，因为并没有哪个国家让机器人投入大规模使用，四巨头也不会允许类似事件发生。
方岩在地球大量制造机械臂，就已经是非常危险的举动，冒了极大风险，更别提会行走的机器人。
而且这艘战列舰如此古老，难道说，在久远年代之前，就已经有国家发明了机器人技术？
帝国？
这位舰长效力的是哪一个帝国？如今依然存在吗？
一篇日记读完，非但没有为布朗解惑，反而让他一脑袋雾水，感觉历史与现在的时空完全错乱了。
怀着巨大的好奇心，布朗又随手翻开一页。
“今天军方召开了一次重要会议，讨论是否允许机器人加入军队，很多军官支持这一提议，认为它们便与管理，能提升帝国战斗力，胡闹！绝不能把战争交给那些冷酷无情的机器！这是对军队传统的亵渎！”
“万万没想到，军方竟然真的批准用机器人替代人类战士，这些愚蠢的家伙！我为他们感到羞耻！在这个动荡时代，他们竟然不相信自己的同胞，选择依赖那些没有情感的机器，丑闻！真是令人发指的丑闻！”
“最近这段时间，帝国频频发生失踪事件，许多知名的学者一夜之间消失得无影无踪，人们都在忙着谈论那些铁家伙，却没有人去关注那些杰出人类的命运，我怀疑，失踪的不是仅仅是科学家，还有我们文明的灵魂！”
“完了，一切全都完了，基于高级人工智能的帝国指挥系统正式投入使用，看到这一幕，我简直无法相信，他们竟然将指挥权交给了机器！这是对人类最彻底的背叛！难道他们真的认为，一个没有情感的机器，能比真正的指挥官更懂得战争残酷吗？我有一种不好的预感，帝国和我们的文明，将很快走向终结！”
“经过几个月的狂攻，纳兰帝国选择了退却，我承认，在战斗中，人工智能和机械部队展现出惊人的战斗力，它们几乎无所畏惧，然而，胜利只是暂时的假象，谁能保证，机械部队能一直有这样的表现，能始终保持对帝国的忠诚？”
“机械部队的进攻不断加强，居然一路攻破了纳兰帝国的首星！这是一场梦寐以求的胜利！酣畅淋漓的胜利！或许我过去的观点过于狭隘了，人工智能和机械部队真的很强大，甚至远远超出了我的想象！”