9月12日，天气阴，伦蒂尼姆会谈召开的前一天。
虽然会议还没开始，可莉莎已经做好最坏的打算了，与查尔斯沟通后，他们认为有必要做好准备，维军开始向边境移动，军队的假期被缩短，甚至取消。
迅速而短促的军事复员释放了简短的信号，预备役进入待命状态，内战结束后，维多利亚这根刚刚松下的弦又被拉了起来，工人被召回岗位上，还没冷却下来的冲压模具与热塑装置再次响起轰鸣声。
在威塞克斯，与家人团聚的216车组炮手库恩上尉接到了命令。
第五装甲师在一天后出发，达尔顿已经出发了，他们会马上向西地中海辖区集结，侦察机在那边发现，萨尔贡每10分钟就有两辆坦克抵达边境，每半个小时就有一艘陆行舰的步兵和火炮运到军事基地。
他们正在调配战争物资，这就足以让维多利亚总参谋部神经紧张了。
“入侵可能在谈判结束后展开，如果不幸的话，甚至可能提前。”负责西部防线的韦尔元帅对国防程度感到担忧，维军还没做好充分准备，许多部队的反坦克武器根本不够充足。
他不止一次反对挪用国防经费，这个时候的军费动弹不得，为此两次在办公室与可莉莎争辩，然而就如同一个满目疮痍的国家要考虑的问题往往很多，女王不止一次否决了他的看法，让元帅颇为愤恨——钱不给军队，都干嘛去了？
梅茜十分难过，她在假期的最后几小时里对库恩寸步不离，没想到这么快父亲就又要走了。这几天，他回到家里就是他们最开心的事情，这让母亲的心情也好转起来，但下一场战争可能会到来的消息，又让她深深恐惧。
“放心，小宝贝，我走过了整场内战，萨尔贡佬也不是什么问题。”库恩在女儿头上深深一吻，用滑稽的嘴吻把她逗笑了，但也只是一瞬间。
“嗯，我……老爸，早点回来。”梅茜仍旧有些焦虑，她目不转睛的看着老爸桌子上那枚铜狮鹫作战勋章与索恩河战役纪念勋章，有些怅然若失。
“别太担心，照顾好你妈妈。”库恩没说什么，抱了抱女儿，带上了门。
在他走后，梅茜就像是被抛弃的幽怨可怜虫，两眼呆呆的看着空荡荡的房间，她想了很久也想不通，为什么这个世界上总有一群人要不辞辛苦的到另一个地方打仗，就为了自己那点一鳞半爪的私欲。
维多利亚危机可能是世界大战的一个转折，在会议开始前，所有人就有这种期盼，维多利亚统一让这里成为大战最新的热点地区。
他们的态度可能让大战某一方占尽先机从而获得胜利。
从另一个角度考虑，这场谈判也是协约国和同盟国自大战以来的首次沟通。
双方终于首次静下心谈谈，李澄和艾伯图都派遣了许多的学者、政治家、将军、名人、乃至最有经验的外交官，世界各地的人都来了，连一直在大战之外欣赏厮杀的炎国与东国都派了外交团和观察员，希望促成一份合理的，人道的，保证维多利亚安全的条约。
从平民和士兵的角度来看，如果这场战争能在这里画上句号，达成一个体面的国际公约并结束令人疲惫的世界大战，这难道不是一件皆大欢喜的事情吗？
然而在领导者的位置上来看，达成和平目前还是遥遥无期的事。双方都能再战，萨尔贡与萨卡兹都遭遇沉重打击，但远远没到崩溃的地步。
同盟国仍能每天生产出数百万发炮弹与各式装甲车辆，超级武器的生产也在加码，总动员还没有在南陆实施，许多地区仍然维持着平静和八小时工作制，萨卡兹国虽然已经全力动员，但整合尚未完成，战争潜能还在逐渐释放。
李澄在9月5日就已经开始着手解决危机，组建了一个300人的萨卡兹外交团和150人的莱塔尼亚外交团，希之翼公司也派遣了30名观察员来“指导工作”。
当这些面相丑陋的萨卡兹人走上伦蒂尼姆的街道时。市民们全都抱以一种畏怖的心态，时隔数百年，曾经离开的萨卡兹人又能以一种强盛的实体出现在这里。
这就让他们开始怀疑维多利亚的命运将会如何了，毕竟萨卡兹人跟他们已经是不折不扣的世仇，虽然另一边的萨尔贡人也好不到哪里去。
另外一边，同盟国方面，法塔赫的萨尔贡外交团也抵达了伦都，谈判开始前有一个小插曲，那就是他们带来的人数要更多，零零总总汇聚了1800人，外加谢拉格和乌萨斯派出的400人。
这让接待部门手忙脚乱，他们崩溃的看着萨尔贡人占据了道尔街最繁华的一些地段，挤满了三座酒店，房间还是不够。
负责人员又气又无奈，他们还不敢把同盟国的房间安排的与协约国很近，因为那样怕他们打起来。尤其是他们都很高傲，大战双方的外交人员以目前处于战争状态为由，拒绝上缴武器，以在需要的时候无限制自卫。
这让伦蒂尼姆安排的卫兵也紧张起来，他们随时要注意现场情况，如果同盟国和协约国的人员在这里打起来，这是首相最不愿意看到的事情。
查尔斯认为同盟国的人员过于臃肿，以至于到了没法安排的地步，此事纯无必要，只是折腾人而已，于是对法塔赫抱怨说，“你们带来的人太多了，真的有必要在伦蒂尼姆派驻这么多人吗？”
“这件事跟米诺斯、玻利瓦尔、拉特兰有什么关系，为什么连他们都要派出外交官？”
事实上，这些地区都已经被征服，建立了萨尔贡帝国控制下的傀儡政权，按照他们的说法，军政辖区有资格派出外交官。
傀儡国的外交官无疑会全按照萨斯坦布尔主子的意志行事，就好像这些懦弱无能的人真的代表了他们自己祖国的意志似的，想到这里，查尔斯就愈发不满。
法塔赫笑了笑，这个时候拿出了那套冠冕堂皇说法：“当然有必要，萨尔贡帝国不是征服者，而是代表文明把泰拉从哥伦比亚与旧世界的束缚下解脱出来，现在拉特兰和米诺斯都以一种焕然新生的方式迎接新时代。”
“我们在谈判中当然要考虑这些地区的意志，他们自然有理由参与一场决定未来的谈判。”
查尔斯听完大感无趣，知道萨尔贡人又要在谈判中拿这些傀儡的“要求”当借口，好让萨尔贡在提出无耻要求的时候，可以把脏水都泼到傀儡身上，显得他们好像纯洁无瑕。
“那我们没有多余的房间安排给你们，你也知道，这个国家刚刚结束内战。”查尔斯最一歪，也不客气了，你们牛，你们拳头大，这样的话你们自己找地方住去吧。
最后法塔赫无奈，稍作退让，只好遣返了600个带来的萨尔贡文职和秘书，以及某些教授和学者，这事才算作罢。
代表协约国谈判的是莱塔尼亚大使哈尔利，以及萨卡兹国派出的外交官弗尔提，希之翼公司派出的斯维尔，两个人先前都在希之翼共事过，这也算一个有缘的巧合。
他们之前就思考过关于危机的解决方案，最终拟定好谈判策略，尽可能在约克地区给协约国争取有利条件。
但对于维多利亚本身，斯维尔认为可以不做太多过分的要求，以免激怒伦蒂尼姆。
不过哈尔利则希望给莱塔尼亚谋取一些先机，这一点他跟弗尔提达成一致。
“听着，我们的目标就是让维多利亚稳定下来，他们只要不给我们继续添麻烦就是大成功。”斯维尔说。
“别忘了，雷姆必拓和伊比利亚还在熊熊燃烧，我们还在进行一场战争。”
“斯维尔，这可是来之不易的谈判机会，结束大战的机会。”哈尔利摇摇头，对着一群莱塔尼亚外交官张开了手，争取他们的支持。
“希之翼的方案太过保守了，我们可以拉拢维多利亚人，卖他们个面子，但也不能什么要求都不提，这会让他们以为我们在求着他们做什么。”
“恕我直言，哈尔利阁下。”萨卡兹外交官弗尔提讥笑几声，挺直了腰杆，“有这个能力碾碎维多利亚的是希之翼，我可不认为莱塔尼亚能借着这次占到什么便宜。”
“我还得提醒你，领袖不想多面开战，希之翼不支持攫取更多条件，乌萨斯人已经很烦人了，如果你还想——”
“去他娘的！”哈尔利的声音有点愤怒，转过头看着他，“你还不明白吗！”
“拿着可笑木棍当武器的谢拉格人和乌萨斯人对萨尔贡压根屁用没有，维多利亚才是关键，如果他们允许萨尔贡在地中海补给，借出空军基地肆意妄为，那他们保持中立就是给我们背后捅刀子！”
斯维尔皱起眉头，他觉得这一点值得讨论，维多利亚把概念说的十分模糊，“光荣孤立”，什么叫光荣孤立？
允不允许贸易？允不允许租借人力？维多利亚领土上几百个庞大的旧军事基地和空军基地，还有内战里报废的那一堆坦克和精锐会都留在国内吗？这些不敲定下来，所谓中立就是一场空谈。
“所以第一条，为了确保维多利亚光荣孤立的有效性，必须在约克王国建立非军事区，我是说，靠近莱塔尼亚边境，整个维多利亚东部边境250公里以内的范围，都不允许驻扎维军。”
哈尔利盯着斯维尔的眼睛，后者释然的笑了笑，他同意了，攥紧手心，约克非军事区必须实现。
“当然，这是前提。”