「我们每天读着4000-5000人的伤亡数字，一边又要让士兵和人民保持平静，就像是糊弄屠宰场的猪，这实在是有些残忍。」
——约克国王，亚历克斯一世《世界大战回忆录》
「是啊，这就是一二三团想要的，我们自以为是国家的英雄，可当英雄无法回家的时候，当你们捐躯的时候……又有谁知道呢？」
「我们是机器，等待作战的机器，我们只需要意义，不需要未来，为国捐躯是多么好的意义啊？」
——维多利亚金狮鹫突击勋章获得者，路易斯·皮威尔
……
伦蒂尼姆东区的战争气息还没散去，紧迫的防空警报刚刚停下来，提醒着人们这座危险的城市不宜久留。
路易斯站在大门前晃动着，把最后一口烟抽完，吐出浓重的烟圈，他久久不肯叩响房门，步履艰难的挪动到窗户旁边，在自己家绕了一圈，蹲了一会儿，然后才重新站到出发的位置上。
也不知道该不该回来，这一趟伦蒂尼姆之行真是毫无意义，路易斯苦笑一声。
想起这个令人难过的家庭，他是不愿意回来面对的。
迟疑了半分钟后，那只僵冷且充满枪茧的手掌才伸了出去，敲在了门上。
咚咚咚，三声清脆的叩击声。
“谁呀？”门内传来一个疑惑的女声。
“是我，妈妈。”路易斯说。
房门开了，站在门前的妇人脸上满是惊喜，她脸上的表情在那一刻凝固起来了，伸手把门口的大男孩抱在怀里，泪水唰一下从脸颊上滚落，“哦！天啊，你还在这里！神主保佑，路易斯在这里！”
妇人露出的情感让路易斯也不由得动容，然后他又黯然下去，眼前人儿的手掌变得干枯起来，身体也虚弱下去，头上多了不少白发，抱在身上能清楚的感觉到每一寸骨骼，她三年前是没这么瘦的。
他不知道该说什么，只能轻轻拍着她的后背，“没事了，妈妈。”
“科纳！快出来，路易斯回来了！”妇人回头喊着，上下打量着路易斯的这套行装，一边牵着男孩的手，笑着往房间里走。
门内钻出来一个灰头发的菲林女孩，穿着样式普通的蓝色连衣裙，大约十二三岁，脚上的袜子踩在地毯上，好奇的注视着成熟不少的哥哥，眼睛忽然里冒着光彩，小声欢快道：“哥哥……欢迎回家。”
路易斯带着笑容看向妹妹，他惊讶的发现，三年前那个印象中的小女孩成熟了不少，黑黝黝的目光里充满了坚定。
“夏莱尔，给你哥哥拿拖鞋。”妇人吩咐一声，于是妹妹静悄悄的把拖鞋放在哥哥面前，路易斯把军靴脱下来，换上鞋，踩在家里的棉垫拖鞋上还是舒服多了。
“你还会走吗？”夏莱尔抬起头想了想，一脸纯真的问。
“会。”路易斯回答，忍不住低身捧住妹妹的稚嫩脸蛋亲了一口，“不过我答应你，我很快会回来。”
“嗯。”夏莱尔敛眉，不喜于色，似乎知道离开意味着什么，提起自己的连衣裙跑回房间。
再出来的时候，她的手里抓着一个奇怪的玻璃罐，里面装满了手指大小的玻璃珠，那里面的液体黄灿灿的，在房间里发着光，看起来五颜六色的，漂亮极了。
中年女人变了脸色，气急败坏的吼道：“夏莱尔！我是不是说过，不让你碰源石！如果得了矿石病怎么办，一天天总是碰那些脏东西！”
“我不会的。”夏莱尔嘀咕道，“我很小心，注意自己不会被源石划伤。”
“那也不行！”女人愤怒道。
路易斯身体僵硬一番，立刻明白过来，这是夏莱尔不知道从哪收集的源石，而且很纯粹，发出的是黄色的光。
一般的活性化源石在荒野很常见，那些源石是血红色的，猩红色的，或者暗红色的，就像是一摊血池。也被老人们叫做旷野上的伤疤。
不过夏莱尔手中的这个罐子，无疑全都是金色的至纯原石，即便是工业制备也很困难，工序复杂，不知道女孩是一点一点提炼了多久。
“这个给你。”夏莱尔呼了口气，把圆柱状的玻璃罐子递给了路易斯，似乎隐有委屈，眼里湿润起来，“我再过一年就满十五岁了。”
“老师说三年级毕业就可以去考源石技艺证书，我已经在伦都术士协会取得名额了，这都是我从工厂偷来的源石残渣。一点点分离制作出来的，这个源石罐里面储存了三个源石技艺，可以录制声音，治愈伤口，也可以在冷的时候用来暖手。”
“我和同学们录了一首歌给你，里面还有一个治愈法术，希望你们在前线能不那么无聊。”
路易斯接过这个一只手大，可以放在皮包里的小罐子，伸手用力抱住了妹妹，“谢谢，夏莱尔，但是下次不要这么做了，源石很危险，听妈妈的话。”
“我真希望能帮到你们一些什么。”夏莱尔说，然后扭捏的叹了口气，她总是喜欢摆弄法杖，有时在院子里朝天上放飞弹。
自从开战之后，她就开始学习这些攻击法术了，路易斯安慰了妹妹，发现这段时间两人安好，只不过家里受到征召的缘故，母亲也开始到工厂负责重体力活，妹妹则从事义务服务，用法术加工简单的子弹。
“你父亲他最近一直很不高兴，战争让我们家的产业破灭了，南尼集团收购了我们的全部厂房，这是在政府的命令下以很少的价格收购的，我们才收到两万镑。”
女人叹了口气，她不由得伤感，看起来奥尔特区的房子也要很快卖掉了，他们打算搬到核心区，以免遭受外围的战火波及。
她阐述了自己的想法，再怎么说伦蒂尼姆也是中陆之心，屠杀核心区可是连萨卡兹野蛮人都不敢做的恶行，萨尔贡军队不敢屠杀核心区，只有可能屠戮卢绍德。
路易斯冷哼：“你想的太少了，妈妈，萨尔贡畜生这一路杀的横尸遍野，早就没什么人性了，伦蒂尼姆东区如果遭殃，你们也要逃走。”
“柏尔克林和波瓦堡都变成了一座死城，他们的目标从来都不是占领，他们恨我们，南陆人已经恨了我们几百年，他们走到哪就杀到哪，这是因为，我们对萨尔贡做过的那些罪孽只能用鲜血偿还。”
妇人脸色微怔，听完这些话叹气道：“我们能跑到哪去？”
夏莱尔咬住下唇，学过历史课的她自然也知道那些恩怨，哪次维多利亚人的繁荣不是建立在南陆的尸骨上的？她同情那些惨剧里死去的人，不过如果有一个萨尔贡打算杀妈妈，她也会用火球砸他的。
“至少要远离人多的地方。”路易斯告诫一句，低头告别妹妹和母亲之后，才转身走进了父亲的房间，回头关上了房门。
这里静悄悄的，光线昏暗，只能看到一个男人坐在椅子上，手里拿着一支钢笔。
坐在卧室里的科纳·皮威尔抱紧双臂，似乎之前正在对这一张纸写着什么，转过头看到来人后，脸上的目光逐渐变得复杂犀利起来，这个五十多岁的中年人从没有对自己的决定感到后悔。
“你的勋章，满意了么？”
路易斯冷冷道，把肩膀上的金狮鹫突击勋章，十字勾镰近卫奖章和坦克击毁臂章全都摘下来，通通甩到他的桌子上。
“……你好像在给我打仗。”科纳闷哼一声，冷眼瞥着儿子的面孔，眼前这个混小子长大了就敢顶撞老爹。
“你在给维皇打仗，你在给这个国家的未来而战，我发过誓，无论什么时候，只要维皇的号召，我们家都会参战。”
“弗雷德里克大帝让伦蒂尼姆每个人都享受了三十年的黄金岁月，难道今天国家有难，你就可以忘记以往维皇的恩泽？别忘了是谁让我们家富裕起来的！”
路易斯笑了笑，父亲是个没救的老兵，始终肯定以前的时代，维多利亚人的光荣，维多利亚人的责任，他还活在以前。
他们果不其然，又因为战争正当性吵了起来，父亲始终认为这是一场卫国战争，没什么不应该参战的，保家卫国是男子汉的义务。
路易斯勃然大怒，他认为父亲就是想皇帝想疯了，这不是一场正义的战争，他厌恶萨尔贡的侵略，但同样不喜欢协约国的侵略，这两边都是狗咬狗，维多利亚为什么参战？这只是维皇的阴谋！
“那你就要逃避？维多利亚是你的国家！”父亲气的肝疼，科纳暴起大怒，把水杯摔在地上。
“哈！那又怎么样，关我屁事？我只想我们家都好好的，你看看你一天累成这样，维皇和国家哪个铭记你了？”路易斯不甘示弱，把另一个水杯摔在了地上。
啪！第三个水杯摔在了地上，科纳忍不住气：“你就犟嘴吧，你心里明明认同我说的就是真理！你在犟什么？”
“难道你要让萨尔贡人蹂躏你的妹妹？让你妈妈被他们凌辱杀掉？你怎么只考虑你自己？不考虑所有人？”
路易斯的怒火直往上窜，站起来摔了第四个水杯，看父亲还打算去摔东西，他直接到位，抢先一步把桌子掀了，噼里啪啦的纸片飞的满屋子都是。
路易斯终于忍不住痛骂起来：
“我不喜欢这场战争，我再告诉你一遍，我他妈不喜欢皇帝，更不喜欢他们的战场！不喜欢从早到晚听着长官那些放肆的命令，就拿我们当畜生宰！”
“我不适合战场，我甚至会第一天就死掉要不是遇到了一个好战友，我直接就会死！我不属于那里你知道吗？我不是你这样的老兵，我没参加过四皇会战？为什么这场战争要我去那里，我只想当一个画家！只想画画！”
“谁爱为国为战那谁就去，我纯粹是被你这个老不死的混蛋逼上去的，我不想给可莉莎陛下送死，你如果非得想我死，我明天就死给你看！”
“放心，下次我一定会让我的战友抬着我的棺材回来看你！然后你最好别把我下葬，直接丢到下水道烧掉，我为你这个送我去死的爹而羞耻！”
“看见了吗，我得了矿石病，就是因为那个混蛋萨尔贡佬，我只是想藏起来，让他别他妈宰了我，可惜他怎么就非得过来，还有那辆该死的坦克，我去炸它的时候，我心里是怎么一种煎熬，你他妈的，你知道吗！”
“你想让我当维皇的好士兵，我做了，所以你也要付出代价，那就是你这辈子都别想再看到我！我保证会死在下一场战役里面！”
嘭！卧室大门被撞开了！
“哥哥？”夏莱尔害怕的看着暴怒的路易斯，来不及说第二句话，看着那个身影离开了家，她呆呆的站在原地，不敢相信哥哥如此憎恨这个身份。
母亲默默低下头，把刚刚做好的饭菜摆在桌子上，那只是一份单薄的烤土豆，她今天做了四份。
路易斯一路跑着，在父亲目瞪口呆的注视下跑出了家，在母亲和妹妹难过的注视下跑着，跑到外面的街道上狠狠捶着墙壁，然后才缓缓跪地，两行清澈的泪水终于沿着脸颊落下。
他心里也清楚父亲所说的战争是什么样子，也看到了前线的悲剧，或许萨尔贡人应该被消灭，但是路易斯始终不认为自己应该参与进来，明明他的人生不该是这样的，不该成为一个等待杀戮的机器。
对着墙壁拳打脚踢十分钟，以抒发自己满满的怨恨。
“妈的白痴……妈的，你怎么就那么想让我死？我能改变什么？”
路易斯回过头的时候不禁发愣，因为可莉莎在几米远的地方，一脸震惊的思索着，尤其是看着他那还在滚滚淌血的拳头……