后启示录第六年，1109年8月2日。
道尔街二号，这天是周末，首相一反常态起得很早，阿莱士早早地来到内阁办公室，与他信任的约克王储亚历克斯，讨论希之翼航天计划的诸多细节——初代超空间引擎研发计划。
这主要是获取支持前的交谈，亚历克斯跟许多王党议员来往密切，只要他觉得这个计划值得实施，那就十拿九稳。
作为社民党首相，阿莱士希望能跟王党在航天计划投资的问题上达成一致，这样的话，帝国进步党-王党-社民党组成的联盟就能在议会表决上压倒其他反对派
“希之翼人打算突破光速限制，这个成果如果真能在短时间内实现，那对泰拉绝对是不可估量的作用，目前所有国家间的斗争都显得毫无意义了。”
阿莱士带着商量的口吻，“您觉得呢？维多利亚需要参与到这个计划中，而不是在希之翼国创造历史的时候旁观在侧，到时候如果希之翼公司拒绝分享超空间引擎技术，那我们该怎么办？”
这个话题有些冷酷无情……那就是如果一个国家率先掌握了超光速技术，那么他们是否会把这种技术分享给泰拉的每个国家？让全人类携手走向星辰大海？
想想都搞笑，放什么狗屁。
亚历克斯笑了笑，正显得他对这件事不太上心，他觉得当务之急还是复苏被大战毁灭的城市更加重要，于是说：“希之翼公司目前有任何迹象表明，他们对超光速技术的开发志在必得么？”
“还是有什么特殊进展，让首相大人像是一个看到鱼籽的猫似的，坐立不安，两眼发直像是盯上了宝贝。”
阿莱士面对奚落毫不尴尬，他从容不破的回答道：“希之翼公司已经创造了许多奇迹了，不对么？”
“1090年，泰拉世界还是一群混沌野人，原谅我这样形容，我们还在用复合弩混合着老式陆行舰的不充分源石大炮打仗呢，你再看现在，希之翼人的武器都是什么样的怪物？”
“他们的飞机可以在5300公里之外锁定一个大头针那么大的目标，把导弹分毫不差的射到竖直立起来大头针的针尖上。”
亚历克斯希望就事论事，而不是相信希之翼公司的过往历史：“那又怎么样。”
“首相大人，我们在讨论一个人的时候，不能因为这个人之前做了什么事，就天真的笃定他以后还能怎么样，要是他们这次失败了呢？你要怎么向国内和议会交代？”
阿莱士哼哼一笑，充满了维多利亚绅士的那股幽默气质：“那就当投资失败了，我想中陆联合帝国还撑得起一次投资失误。”
亚历克斯思索，说道：“希之翼的合作协议中，对我们要求多少。”
“还是老一套……场地，人员……资金，希之翼公司在我国设置超空间技术研究所，工程部门，配套的工厂和原材料供应链，还要有5000亿中陆镑的成本投入，这个协议的时间是70年。”
阿莱士连忙补充：“如果超空间引擎计划成功，我们可以获得其中35%的利润份额，另外还有超空间引擎的技术。”
亚历克斯听完眼神发愣，他不明白阿莱士对这样一笔巨额协议，是如何产生念头的，难道希之翼公司的一句许诺就能让首相昏了头？
“但是，如果没有成功呢，老天，那可是5000亿中镑！”亚历克斯语气惊叹，“这些钱分70年支付，那么每年还要71.4亿中镑。”
“这相当于国家每年预算的3.2%，居然要拨出去给这么一个东西，这笔钱你一定要给议会合理的解释，不单单是你的远见问题，项目可靠性，希之翼国在国内开展另一个计划的影响……别忘了我们现在还要给一个端星计划买单呢！”
阿莱士点点头，看向旁边一直聆听着的顾问皮安娜，她也适时的插嘴说：“亚历克斯殿下，我认为3.2%的国家预算也不算太多，对于超空间技术可能的前景来说。”
“问题在于风险，我们不知道希之翼公司能否实现这个计划，甚至他们自己都没底，不然就不会找你们来分担了。”亚历克斯一眼看穿了这个协议的本质。
“正如你们所说，希之翼国不可能只找了联合帝国，也一样给炎国和萨卡兹国提出了相似的条件，如果他们都没有参与，而我们参与进来，到时候发现这个计划只是一个套取资金的空局怎么办？谁知道那些希之翼设施到底在鼓捣点什么东西？而且话语权都在他们手里。”
皮安娜说道：“所以你担心这只是希之翼窃取联合帝国资金的阴谋？而且领袖亲自来大费周章的推动这件事，就为了联合帝国的5000亿中镑经费？”
“请原谅我不得不假定这种可能性。”亚历克斯说。
“好吧，王储先生，我们换一个角度。”阿莱士及时开口，打断了他们之间的谈话。
“政府的资金总要有个去处，我们今年全年预算合计是2242亿中镑，从整体来看，我们预算的主要来源是增值税和商业附加税，分别占据了22.3%和28.6%。”
“至于预算的投入，我们投入民生的部分是26.1%，科研14.6%，医疗预算21.8%，环境保护的部分是7.9%，社会保障还要分走4.4%，军费2.2%，剩下的预算里面，还包括皇室经费，行政花费，以及一些杂项。”
亚历克斯继续说：“没错，但是我们目前在端星计划每年投入101亿中镑，占比4.5%，现在您又要加一个超空间计划，除此之外希之翼还有其他项目在中陆。”
“也就是说我们每年要拿出近乎10%的预算，去投资希之翼人的科技研究，超过每年军费及环境预算之和，您觉得用纳税人的钱做这些合适吗？”
亚历克斯叹了口气，他现在已经不想谈成果了：“媒体一定会大张旗鼓的用这点攻击你，尤其是自由党那些人，更别提议员们能认可这份计划。”
阿莱士凑近了一些，像个小孩子般窃窃私语的说：“王储殿下，不告诉公众细节就可以了，没人知道这笔钱怎么花的。”
“财政部大臣可是我的老朋友啊！”首相不禁哈哈一笑，他觉得内阁问题暂时都不是问题，只要议会能通过。
亚历克斯一愣，狐疑道：“首相先生，议会肯定会审查你的资金调拨，你如果不解释清楚，我想没过几天就要有渎职调查专项小组来您这里了，涉及贪污问题。”
皮安娜舒了口气，缓缓道：“我们这样说，给议会提交的议程书一定会模糊处理。”
“首先，我们说，这笔钱是用于帝国的联合工程，我们不会说这个项目是希之翼人主导，也不会透露太多的具体内容，我们只会说，这是另一个两国合作，在航天宇宙事业中取得进步的科研项目。”
“那么这个就会被归类为科研经费，而不是什么国家投资。”
亚历克斯皱起眉头：“如果是科研经费，那一定要有具体的计划吧？谁负责？科学家是谁？”
皮安娜耸了耸肩：“随便找个大学生当项目负责人，找几个工人建一座房子，谁会看科研项目白皮书？或者跟希之翼那边要一个副本，自己改一下发给议会。”
“公务员系统会很乐意有这种事情，这意味着他们可以扩编了，至于技术细节，那不是官僚们该管的事情。”
阿莱士双手交叉，笑眯眯的补充道：“议会有256个愚蠢的男人和200多个愚蠢的女人，我想他们不太会关心这一部分，只会关心钱去哪了。”
“这一部分里，提出异议的还是少数，这些少数则可以用我们安排的解释安抚下去，正如皮安娜女士所说，这件事本身可以算成科研预算，而不是国家投资。”
亚历克斯点点头，议会里的政客往往不会关心技术细节，这倒是个钻空子的办法，政府可以制定这种精心策划的计划书，用来搪塞议会的声音。
当审查人问及这笔科研经费的去向，他们也能看见几个“不错的”科研设施，当然最后当然是没什么成果，于是就用科研投入有胜有败这种事糊弄过去。
“好吧，至少这能跟党内交代，不过哪怕把这笔钱做成科研预算，我们的做法仍然不算正当，科研预算占比太高。”
“这跟本届社民党政府的目标有所背离，我们有一堆城市还在废墟的情况下，居然把科研预算拉高成这个样子。”亚历克斯说。
阿莱士带上帽子，穿上风衣打算告辞，认真说道：“亚历克斯殿下，有失才有得。”
“哪怕后人不理解我，我也认为，这一定是一笔有远见的投资。”
“也许吧。”