萤闪恒星基地，距天维八14光年，距太阳系228光年。
距离领袖下令泰拉军队全面进入南河星云，已经过去半个月了，时间越来越紧迫，将军们和经理们各个坐立不安，封锁线之外，泰拉战列舰雄踞一方，封锁线内，穿梭机和超空间干扰机盘旋在众多恒星之间，星河之上，一种无比紧张的气氛蔓延在众多主管经理之间，来自领袖的命令驱使着希之翼精英们举起长鞭，搜寻那神秘虚空刽子手的踪迹。
这是有史以来最大的太空行动，不比奥尔特云战役，在数百立方光年的区域内寻找一只太空恶兽宛如大海捞针，这在一个世纪之后也仍然是荒谬的事情，但李澄显然已经下定决心，他们只能依靠以利亚和卡西菲亚两位策展人灵能者提供的线索。
在遥远的萤闪恒星基地，这是泰拉在南河星云的几个主要补给中心之一，泰拉穿梭机抵达了这里，在这里降落停泊，随时准备配合执行一次“光粒打击”，来自中陆联合帝国的「奥黛拉」空载光粒发射器安装到了数架战斗机上，他们随时准备用这种歼星级武器，毁灭一颗恒星大小的天体。
世界之翼集团的各个分公司都渴望在南河星云有所建树，取得领袖李澄的信任，以便于这位执掌集团权柄的在世神明能将星云之主的位置赐予他们。
这当然是一种荒诞的妄想，尽管世界之翼的统治力在泰拉占据决定性地位，但李澄无法授权任何一个人获得超越泰拉联盟的特权，这是给自己在太空找麻烦。
但太空开拓者们，显然都有一颗封建君主的征服者雄心，他们渴望脱离世界之翼的束缚，真正成为一方太空城邦的霸主，这种独立倾向会随着殖民地距离泰拉世界越来越远而与日剧增。
此时，小小的萤闪空间站却迎来了一位不速之客。
H公司首脑缪尔塞斯拜访了秦岭，她想窥探这位炎国出身的主管经理内心的所思所想。
然而当秦岭把自己的计划全盘说出后，缪尔塞斯又极其反对他的想法。
“秦岭，你不会知道我有多么不喜欢这个计划，把大量的军队浪费在这里，而不是跟随领袖去寻找那个神秘的位面之魇，这只会错失先机。”
缪尔塞斯不悦的微微勾唇，她希望秦岭放弃这个念头。
秦岭也觉得自己真是疯了，三个小时前，他还是希之翼公司籍籍无名的一个新任主管。
三个小时后，自己居然站在这里跟H公司的现任首脑辩论，还想说服他给自己充足的资源办成这件事。
秦岭深吸一口气，快速说道：“这是我唯一的机会，缪尔塞斯首脑，天维八IV虽然不适合人类长期生存，也不算是一个宜居地，但是这颗苔原星球拥有大量的泽珞矿物，这就足以让这颗星球变为泰拉最重要的资源产区。”
“换句话说，占据这颗恒星，绝对比跟随领袖去追击什么位面之魇来的更有意义，难道领袖身边缺少一个H公司吗？您在领袖身边微不足道，但天维八IV却是可以增强公司力量的好地方。”
缪尔塞斯沉默稍许，她当然也知道自己在领袖身边无足轻重。
但她就是看不惯切尔西那个混球在李澄身边成天拍马屁的恶心模样，如果自己不出席，还不知道这位Y公司首脑会怎么在背后诋毁他们呢！
“你打算如何对待当地的生物？”旁边的AI轻灵转了一下眼睛，她显然更关注另一个问题。
秦岭微笑道：“当然是给他们带来新文明，泰拉世界会把它们同化，我们会带来新的技术，给这些被殖民者以「神迹」，我们能让他们提前步入FTL时代。”
缪尔塞斯叹了口气，双手插在绿色上衣的口袋里，低声道：“这是违法的。”
泰拉第一次接触法案中，明确规定了禁止干涉智慧生命的发展进程，不允许泰拉世界公民私下与外星人接触。
希之翼公司试图限制非官方的外星接触渠道，李澄非常反对这件事，如果任由泰拉公民擅自与外星世界联络，那么迟早会惹出乱子来。
不过秦岭觉得最搞笑的一点，就是希之翼公司根本无力控制公民与外星世界的接触，也无力鉴别到底什么才是干涉。
如果他说，这种接触是建立在军事行动的必要性上呢？
为了保证天维八IV的安全，他们有必要武装当地土著，因此不能援引第一次接触法案的相关内容，毕竟太空法规定，保护人类生命的优先级显然要高于第一次接触法案，那秦岭就可以合法的进驻天维八IV，把这颗星球先拿在手里再说。
秦岭表述了自己的想法，他猜测李澄不会因为这点小事就对H公司追责，现在H公司应该赶在Y公司之前，赶紧把陆军和工程队开上地表，然后宣告他们的所有权，这样才能让集团内部的其他竞争对手死心。
缪尔塞斯道：“好吧，但是我们还要处理那只黑鲸，它现在把天维八搅得天翻地覆，让工程部队头疼无比。”
秦岭点头，他不知不觉犯了个错误，透露了自己的处理办法：“这是小问题，我已经让萨卡兹人派出黑鲸战斗机去击落那头怪物了。”
轻灵闻言谨慎起来，她的声音隐约间带着疑虑：“你跟萨卡兹人之间有联系吗？”
旁边的缪尔塞斯闻言也露出古怪的表情，尽管只持续了短短的一瞬间，但还是被他看到了。
显然，这是在怀疑他的政治背景，秦岭不禁在心里思索该如何应答，希之翼公司的每个高层都不喜欢带有政治背景的经理，尤其是参与过三大帝国政治的人，这些人不符合“希之翼精神”，也不符合巨企的文化。
要是这个问题回答不好，那缪尔塞斯一定会对他的印象大打折扣。
于是秦岭很诚恳的说道：“我跟萨卡兹人没有关系，也从未参与过复兴党的活动，只不过他们的一支分队在接受我的指挥而已。”
轻灵皱起秀眉，冷哼一声：“哈，萨卡兹人听从你的指挥？看来你这位主管的面子比领袖都大！”
秦岭闻言冷汗津津，他努力镇定下来，直视着这位中央AI的目光，他知道眼前这两个人一句话就能决定自己未来的命运。
缪尔塞斯先是不满，然后她平静的等了一会儿，似乎在沉吟，随后她再次抬起头，似乎遗忘了萨卡兹人配合秦岭的这件事，转而说道：“你似乎天维八上的植物文明很感兴趣，还打算帮他们进步？”
秦岭诚实道：“他们很有潜力，泰拉作为文明世界，我们当然会帮扶他们，我想这很值得。而且只有保留这些植物，领袖才会把这颗星球交给我管理。”
缪尔塞斯不屑道：“李澄对这些高智能植物不感兴趣，做这件事不能让你成为总督，你要知道这是第一颗泰拉发现的文明星球，它的意义跟策展人一样非凡绝伦。”
秦岭惊讶无比，他没想到缪尔塞斯竟然对政治如此一窍不通，道：“首脑女士，您真的认为天维花没有价值吗？”
缪尔塞斯皱眉：“我不认为这些前工业时代的花朵有什么价值。”
秦岭说道：“诚然如此，不过考虑到他们才是这颗星球上的原住民，他们的地位就变得格外重要了。”
“这颗星球上富含泽珞，这是公司打算夺取这里的根本原因，我们需要这颗星球上的泽珞矿物，这一定会引起当地土著的反对。”
“不过领袖是个开明的人，对当地土著展开驱逐迫害的手段太过时了。历史上殖民时代的血腥手段不可能复现，我们会用更高超的方法殖民外星球，在奇点的生产力面前，这些花朵的要求可以被轻易满足。”
“而在安抚好当地文明后，领袖很大概率会将这颗星球交给我，毕竟没有必要换一个人来接触外星世界。”
缪尔塞斯很怀疑秦岭的话，她在担心天维花得寸进尺，而且这很有可能发生，在泰拉世界接触天维花世界后，这些异种能被“同化”的概率实在是太小了。