联合首都区，一场对罪犯的审判正在巨大的三层人联中央会场举行。
人联红黑相间的金色鹰旗盘旋在联合星的永夜寒风中时起时落，在会场站台上，坐着一个穿着单薄银色连体服的男人，手脚都戴上了沉重的镣铐，像是在拘束可怕的野兽。
在联合星人眼里，他是“地球联合国的精神犬儒”，最后一个旧世界的余孽，有超过1500名人士旁听这场审判。
沈和很早便来到会场，解下厚重的防护服，她在最后一排独自找了座位，这个位置可以很清楚的看到主席台，却看不见罪犯的脸。
她的目光从手机上划过，查看一条条划过屏幕的新闻，大多都是关于星际探索的，每一条都是那样令人兴奋，她却感到无动于衷。
“沈大小姐，很意外能在这里看到你。”旁边的政府官员微笑打起招呼。
沈和点点头，微笑道：“我当然要来看一看。”
“看一看大元帅这优秀的司法机构。”
说道司法这个词的时候，沈和咬牙切齿的加重了语气。
官员心里有些同情，挑了挑眉头，讷讷说：“他是最后一个地球联合国的精神犬儒，沈小姐，我劝你最好不要生出多余的情感，沈成时代已经过去了。”
“你对政治应该更敏感，看得清现在到底谁在台上。”
沈和平静的笑了笑，没有说话。
审判很快开始，戴着高帽子的主法官是一个40多岁左右，长满抬头纹的女性，她摆出一副威严的模样，在众多审判员和检察长的注视下拉开了庭审的序幕，显得万人围绕。几名红衣长老坐在庭审的后方，看起来十分不起眼。
沈和看了看那几名长老所处的位置，知道这几名人类联盟的大长老才是这场庭审的主人。
主法官开口，她让自己的声音显得更加骇人了，刻意的去高声质问：“盖伊·克雷顿，你被指控在过去的三年里被指认散播娱乐思想，反对最高检察机关的限制法案，并且直接密谋反对最高理事会，大元帅与联合星的宏图计划，你是否认罪？”
谈笑自若的男人抬起头，毫无惧色：“如果你们说我在试图拯救人类的行为是叛国，那我就能认罪了。”
“在坐的各位愿意为人类奉献的精神真是让我感动，但是我们的技术没有用于提升人们的生活，反而用于对全人类的谋杀，这真是有些可悲。”
盖伊的话说完，庭审就朝着趋于失控的情况走去，四周传来惊骇的嘘声，然后是骂声一片，其中不乏许多恶毒的诅咒。
旁边四名拿着金色尖头棍的审判员走了过来，上面有一个象征人联的金色雄鹰，他们一出现，四周的唏嘘声就全都消失了。
法官继续问：“你难道不觉得宏图计划是人类的希望？”
“我们将从小小的联合，拓展到几百万颗恒星系的遥远群星，在这期间，我们的族群数量将成百上千倍的扩张。”
盖伊：“人类的希望不需要牺牲人类的幸福，我们取消了娱乐和自由工作的权力，这激进的政策只会埋葬我们的后代。”
“不管是尤利西斯计划还是宏图计划，大元帅都忽略了一件事，那就是联合星人正生活在水深火热中，即便在可以预见的星际殖民当中也是如此。”
周围几个人窃窃私语，盖伊轻蔑的话语终于引来了第一个观众的喊声：“这是在消除潜在的威胁！”
“外星威胁！”
法官又敲了两下，像是闷钟般回荡在会场，她示意其他人安静，继续说：“增添娱乐项目会消耗多余的资源，在人联已经被证实是宇宙中最强大的部分之前，这是不必要的浪费。”
盖伊：“我不认为这是浪费，这是给予我们生而为人的尊严。”
法官的表情顿时露出极其惊讶的神态：“你想说什么？自由民主？你们想要选举权，还是给你们双休日和放假的权力？还是恢复糜烂奢侈的生活，让人类重新跌入到毒品和犯罪的深渊中？”
“人类需要进步，从道德和精神都需要进步，我们需要毫不犹豫为社会而死的人，而且每个人都需要这样进步。”
盖伊沉默片刻，然后说：“法官大人，自由和民主不代表不进步，难道我们不应该更重视人的生活吗？”
这名法官愤怒的吼道：“胡扯！我问你自由有什么进步可言，只是为了满足许多人那懒惰的习性！”
盖伊：“那是历史上无数人用鲜血换来的东西，不是什么懒惰的习性。”
法官忍不住了：“你是想说地球联合国的制度是优秀的？”
“……如果对比我们现在的情况，是的，我认为我们应该恢复以往的制度。”
这句话犯了众怒，下方的联合星人纷纷站起身咆哮，要求惩戒这个犬儒分子，他们为自己的奉献精神而自豪，他们将自己视为人类新的延伸和继承，这是一个为群体进步而共同努力的社会，岂能容忍这样的亵渎？
“果然是地球联合国的软弱做派！”
法官脸色铁青，她的话音刚落，右边的四名庭审员走了过来，面容不善，抬起手一人给了盖伊一棍。
金色的鹰划开了盖伊的头皮，让几滴鲜血染红了翅膀部分，血液滴在涂了红色油漆的地板上，看不出一丝痕迹。
盖伊没有晃动哪怕一下，坐在椅子上，注视着眼前几乎刺眼的法庭，他深吸几口气，放弃了自己生的想法，继续说：
“如果没有自由，我宁可这个世界毁灭，人类联盟是一个畸形的产物，不管它的未来如何，人类一定会被扭曲的面目全非！”
“地球万岁！”
愤怒的人群再也抑制不住，他们冲上了站台，把盖伊扯到地上一顿痛殴，那些长棍不断的挥落，让人想起了古时候原始人用石头砸碎骨头的模样。
几分钟后，当那几名吓呆的庭审员终于想起来拉开人群时，刺目的黑血如同蜿蜒的小溪流到了台阶下面，盖伊的头终于垂了下来，无力的躺在地上。
沈和注视着这一幕，那颗心脏也跟着沉落深渊，当盖伊说出那番话的时候，她就预料到了这些人的反应。
最后一个残党消失了。
……
在办公室的时间纯属虚度光阴，沈和的任务是研究尤涅提普莱姆附近的几种细菌，负责揭露它们那原始的鞭毛与形状构造，跟着那位德高望重的老研究员。这种研究工作只能让人几经厌倦，有时她会怀疑，这样的工作只是为了锻炼他们的意志力。
这位老研究员名叫华银，他早在沈成年代，就是联合星的元老研究员了。
华银在50年前那场针对异种的战争中，帮助地球二号解析了这上面的外星异种所具备的弱点，并且在那场战争中起到了重要的作用。
如今，展示在沈和面前的依然是一个神采奕奕的老人。
“早上好，教授。”沈和打起招呼。
“你来，把那里收拾一下。”
华银教授点点头，自己正摆弄着一台高精度电镜，指着研究台上的东西说道。
沈和微微颔首，把手套摘下来放在一边，穿上研究员的白大褂，听着外面呼啸的暴雪声。
“联合星有几百种致病菌，我们很难把它们研究完吧。”她漫不经心的说道，挤了挤滴管。
华银笑了笑，知道沈和是在埋怨他的工作，说：“这起码比群星易于研究。”
“但群星是未来，细菌不是。”沈和说道，她把一滴清水滴在了载玻片的样本上，然后熟练的把盖玻片盖在上面。
联合星网状菌的晶格状结构在显微镜下一览无余，沈和观察了一会儿。然后记录下这种细菌的情况，开始准备下一个样本，更换不同的环境，这样的测试会持续一整天。
“白痴。”沈和突然骂了一句，“人们为什么不愿意为自己的利益哪怕争取一下？”
“作为地球联合国的精神犬儒，我看他们才是人类联盟的洗脑圣君，他们把人类当成24小时循环旋转的风车，并且管这种东西叫奉献精神。”
华银明显停顿了一下，然后回过头严肃说：“我知道你还是希望取回你祖父的价值观，卡德尔是不是告诉过你，人类需要团结，现在联盟所禁止的就是所有旧地球的精神。”
“让AI来决定我们的工作没什么不好的，这关乎我们种族的命运，人类联盟团结一致，我们能取得比地球人更多的成就。”
沈和笑了：“地球人？你是什么人？”
华银停顿了一下：“联合星人。”
“教授，你这就不把自己当地球人了，只不过短短一百多年。”
“这是专政，我们生活在这样的专政里，还要扯起种族的大义，你不觉得可耻吗？”
华银眼神微倦，用电镜记录下细菌的形态，在实验测试结果的酸碱度那里注明了数值。
“不要谈这个了。”
“沈恒什么时候出发的？”
沈和皱了一下眉头，道：“六个月前，最新消息，北河八也什么都没有，这一点都不意外。”
“我们平均三个月出发一艘科研船，还要穿越已经探索过的茫茫空间，不知道猴年马月才能抵达地球。”
少女说完，然后想起了什么，工程船已经在北河八与北河三都开始建立恒星基地，随着他们领地的扩张，新的恒星系也需要人手长期派驻。这些地区还会从母星抽调人员，能一下缓解巨大的失业问题。
“华银，你有可能被派到远星的科研站去，这也是一个机会吧……”沈和说。
华银愣了愣，他的目光飘忽不定，像是在空气中浮动起来。
“沈和，驱动人类联盟的是对外星的恐惧，你要知道这一点，过去的制度已经不可能重现了。”
“联合星人只能有一种主义，进步主义，我们要变得比宇宙任何一个角落都进步，直到征服银河系为止，在此之前，我们都不会重现地球的腐朽了，这是团结的力量。”
沈和叹了口气，她倒是想要发现一个外星生命，好让联合星人从被注射了鸡血的亢奋中停下来。
少女放下了研究工作，稍稍转过头去，眉头紧皱。
“外星异种？我一个也没看见，他们都在哪呢？
华银教授意味深长的思索片刻，从他的嘴里说出一个词：“它们早晚会出现的。”
“联合星需要时刻准备。”